— Безрезультатно, — пожаловалась она. — Артефакт исчез вчера пол-одиннадцатого утра, но именно в этот момент в помещении ничего не было видно. И никаких следов того, кто здесь побывал. Я имею в виду чужого или чужих…

— Может, ты просто не смогла рассмотреть? — оторвался от вегетарианской трапезы Сева.

— Попробуй сам, — огрызнулась девушка. — А я погляжу, что у тебя получится…

— Я не хотел тебя обидеть, — неожиданно спокойно ответил обычно задиристый конек. — Просто у вас в отделе есть более опытные поисковики…

— Вряд ли и они что обнаружат, — покачала головой девушка. — По части просмотра ничего нельзя сделать. Слишком плотная завеса. — Она повернулась к Ивану: — Так что извини, уважаемый, но дело намного серьезней, чем кажется на первый взгляд.

— Я и не рассчитывал на скорый результат, — ответил Иван. — Прошу к столу. Надеюсь, ты ничего не имеешь против магазинных полуфабрикатов?

— Да я сейчас слона готова съесть, — призналась девушка. — Эти нырки во времени требуют чертовой уймы энергии.

— Я хотел спросить, — осторожно начал Иван, когда подчиненная оборотня насытилась. — Почему Волх Буреломыч несколько вульгарно обратился к тебе?

— Это как? — не поняла девушка.

— «Бабешка», — напомнил Иван.

— А-а, — улыбнулась практикантка. — Это наш сленг. На самом деле я специализируюсь по части Бабы Яги, и, пока не получу диплом, ко мне обращаются как к Бабе Ешке. А шутники в отделе сократили до Бабешки.

— А-а, — в свою очередь улыбнулся Иван, — так к тебе нужно обращаться Баба Ешка?

— Можно просто Ешка, — улыбнулась девушка. — Я не обижусь.

— Еще вопрос можно? — поинтересовался Иван.

— Можно. — Ешка с удовольствием отхлебнула горячий кофе. — Пожалуй, это единственный полуфабрикат надлежащего качества, — усмехнулась она.

— Я только сегодня познакомился еще с одной стороной нашего мира, которую раньше считал исключительно сказочной, — признался Иван. — И мне интересно, чем ты будешь заниматься, когда тебе присвоят квалификацию Бабы Яги? Согласись, это не очень хороший персонаж в сказках…

— Кто ж любит следящих за порядком, — вздохнула Ешка. — Когда я закончу учебу, мне, если не направят куда-нибудь на дальнейшую стажировку, дадут определенный участок, на котором я должна буду следить за возможными нарушителями и по мере возможности наставлять их на путь истинный.

— То есть что-то вроде участкового? — подобрал наиболее подходящее сравнение Иван.

— Вроде, — улыбнулась девушка.

— Или попа, — вступил в беседу Сева, покончивший со своими овощами. — И что мы будем дальше делать?

Иван развел руками, с надеждой глядя на девушку.

— Необходимо выяснить, кто был заинтересован в исчезновении артефакта, — начала девушка. — Потом надо побывать там, где статуэтка находилась ранее. Магические артефакты иногда имеют обыкновение возвращаться на старое место. А уже после, исходя из полученных данных, будем решать, что предпринять.

— Боюсь, со старым местом могут возникнуть проблемы, — покачал головой Иван. — Евдокия Евлампиевна уехала, а в ее квартире, скорее всего, находятся два субъекта, испытывающие ко мне крайнюю антипатию…