Я обернулась к Алексу:

– Значит, мне все же… придется уйти?

– Придется. – Он улыбнулся одними губами. – Что такое человеческая жизнь? Миг – и пролетела. К тому же есть сны. И тайные переходы.

– Никаких тайных переходов! – Пухлый палец Люберия нацелился ему в грудь. – Тебя за твои фокусы еще никто не прощал! Поэтому, если еще раз появишься нелегально на Земле, не буду стричь крылья Наказующим архангелам! Захотят тебя судить – пусть судят!

– Хорошая поговорка. Надо бы запомнить, – хохотнул Самуайгр, все это время молча наблюдавший за нами. – Интересно, а в интерпретации демонов это как будет звучать? Не буду пилить рога?

– Как бы это ни звучало, отныне ты, демон Элекзил, не можешь без разрешения небесного дозора попасть в мир смертных! Ясно?

– Куда уж ясней, – буркнул Алекс и так стиснул меня своими ручищами, что я на миг задохнулась, и тут же даровал свободу. – Иди. Тебе пора.

– Отлично! – Люберий уже подошел к воронке перехода и, что-то в нем изменив непонятной парой фраз, в нетерпении обернулся к Васиэлю. – Сначала отведем Тамару на Землю, а после сразу в Лазурь, принимать архангельские крылья!

– Стоп! – Васиэль решительно покачал головой. – Если уж быть до конца честным, я не смогу принять эту должность. – И, отвечая на удивленные взгляды, пояснил: – Я ведь не выполнил последнего задания. Мне было четко сказано, что архангельские крылья я получу тогда, когда закончится земное время Брилл. Поэтому, – его лицо озарила довольная улыбка, – если Высшему архангелу так нужна моя скромная персона, придется подождать еще примерно полстолетия! Не знаю, кто как считает, но пока я всего лишь обычный ангел Тамары и возвращаюсь с ней на Землю!

– Змий ты обычный! – раздраженно буркнул Люберий, задумчиво подергал бороду и махнул рукой. – Что ж, пусть будет так. Тогда тем более советую поторопиться на Землю!

– Как только, так сразу! – пропел крылатый. – Нам ведь еще надо попрощаться!

– Так прощайтесь! Кто ж не дает? – Высший архангел пожал плечами и усмехнулся. – Переход открыт, дорогу знаешь. А я, господа демоны, тогда откланяюсь. Дела, знаете ли!

И, не дожидаясь ответа, просто запахнулся в плащ и исчез.

Элекзил

Я смотрел на то место, где только что стоял небожитель, и мысленно крыл его самыми последними словами. Как это в духе всего крылатого воинства – прийти и под видом справедливости нагадить в душу!

Хотя есть ли у таких тварей, как я, душа?

Брилл стояла, крепко цепляясь за мою руку холодными, даже не холодными – ледяными пальчиками.

Ну и почему бы не оставить ее здесь?

Не исполнила, видите ли, свой долг! Какой долг? Пройти через унижение смертной жизни? Мечтать о небесах и с каждым днем понимать, как они далеки? Видеть, как стареет твое тело, зная, что ты сам остаешься молодым?

Я стиснул ее так, что она обернулась, с пониманием посмотрела на меня и вдруг погладила по руке.

– Алекс, я уже тоже этого не хочу, но что такое смертная жизнь? Миг, и пролетела. Только не забывай про сны. Уж их-то у меня теперь никто не отнимет!

– Плевать на его угрозы. Я еще не раз приду к тебе. Вот только выпрошу у мастера Обрядов Ауру Смертного, – шепнул я.