– Тебе виднее. Но постарайся разобраться, пожалуйста. Измена в самом центре империи… – Шиб сделал паузу, и я прям увидел, как страдальчески сморщилась Изольда, – Сам знаешь, чем это может грозить!

– Всё понял, сделаю! Пусть Здик летит ко мне. Потом пришлю обратно.

Лепр, внимательно прослушавший наш диалог, спросил:

– И как мы вдвоём сможем выяснить то, что не смогла целая Тайная канцелярия, градоначальник и капитан гвардейцев города?

– Почему вдвоём? – удивился я, – В Горне стоит подразделение ОМОНа. Его командира Вейса Граньона в известность поставлю. Через него будем руководить бойцами. Остальным пока знать, что мы в городе, необязательно.

Я закурил и задумчиво посмотрел на лепра:

– Гайоген, тебе придётся походить в маске. Кстати, меня этот вопрос давно интересовал, а я всё забывал спросить. Когда мы тебя искали в столице, на ноги были подняты все силы, но тогда ни Тайная канцелярия, ни стража ни даже бандиты так и не нашли мага в маске. Ты так удачно прятался?

Лепр трескуче рассмеялся, и произнёс весело:

– Ходил спокойно по городу, – Гайоген провёл рукой по лицу, и волшебным образом исчез клюв и безгубый рот, а на меня весело смотрел вполне себе обычный мужик.

– Мать моя женщина! – поражённо вздохнул я.

– Обычная магическая личина, – улыбнулся лепр, – Держится, сколько хочешь времени. И подпитки практически не требует.

– А мне такое можно? – с внезапно пробудившимся интересом спросил я мага.

– Конечно, – пожал плечами лепр.

– Так накладывай, и поехали в Горн!

Портовый город Горн встретил нас закрытыми воротами, хотя мы пришли задолго до захода солнца. Я задумчиво почесал затылок и пожал плечами. Оглядел местность вокруг. Прямо рядом с крепостными стенами располагались несколько купеческих караванов. Крестьяне распрягали из подвод лошадей, явно намереваясь дожидаться утра.

– Милейший, – обратился я к бородатому селянину, – А что, Горн вдруг в осаде? Почему так рано ворота закрыли?

– Градоначальник распорядился. В связи с особым положением в городе, – охотно ответил дядька. – За три часа до заката теперь закрываются, значить. Думали успеть, вишь, зерно на продажу привезли, да кобылка захромала трохи, и не подрасчитали. Теперь до утра ждать.

– И давно указ-то ввели?

– Дык недели три, почитай, – дядька ещё раз внимательно меня осмотрел, прикидывая, как ко мне относиться. По одежде явно воин, может даже дворянин. Раз при мече. С другой стороны – пешим пришёл. Потому если и дворянин, то, видимо, небогатый. А раз не сильно богатый, то можно и не церемониться особо: – Ты с другом, ежели что, можешь с нами переночевать. Сейчас костерок разведём, покушать приготовим, чего боги послали.

– Я подумаю, – благодарно кивнул селянину, – Но вначале всё же попробую пройти.

– Не пустят, – помотала головой бабёнка рядом с крестьянином. То ли жена, то ли односельчанка. – Уж много раз пытались. Даже деньги страже предлагали – не берут!

Я подмигнул новым знакомым:

– Ну, если не пустят, обязательно к вам вернусь!

И уверенно направился к воротам. Меня равнодушно проводили глазами из купеческого каравана, и лишь усмехнулись вслед. Мол, попытайся. Видать, уже привыкли к подобным представлениям. Мы с лепром подошли к калитке в огромных воротах, и я громко постучал кулаком. Открылось окошко, откуда выглянул хмурый усатый стражник. Мазнул по мне взглядом и спросил: