— Хочется определенности, — не сдаюсь.

— У тебя есть право подать в суд.

Прикрываю веки. Я не хочу с ним судиться! Пусть мы и были разлучены на несколько лет, он не стал мне чужим человеком! Не представляю, как я пойду и подам заявление… И потом мы реально нуждаемся в его помощи! Он уже сделал столько… А от меня будет подобная благодарность? Плюс, мы снова останемся совсем одни. Сплошные «но».

— Зачем мы тебе в северной столице? — выясню хотя бы эту информацию.

Аверин делает глоток чая, с любовью приготовленного моей мамой.

— Мне нужна семья.

— Почему ты не завел ее естественным путем? — с языка слетает смелый вопрос.

А еще не очень логичный. Ведь Святославу всего двадцать пять.

— Как-то не до этого было, — мрачно поясняет он.

Мне становится его жаль. Хоть этот красавец за моим столом далеко не жалкий.

— Ну так… У тебя все впереди.

Святослав берет печеньку, энергично ее пережевывает. Как будто хочет что-то выплеснуть в этом движении.

— Мне и сейчас не до создания семьи. Нет такой цели. Зато в некоторых кругах это вызывает вопросы. А мне нужно попасть в то общество и стать там своим.

— Ты говоришь о государственной власти?

Свят приподнимает уголки губ.

— Для начала о городской. Город довольно крупный — избраться там депутатом тоже довольно непросто. Но мне нужно. И еще мне необходимо показать, что я начал новую, светскую жизнь. Что с военным прошлым покончено.

— Ты же преподаешь в военном училище, — щурюсь.

Аверин кивает.

— Да, это минус. Но отказаться я не могу и не хочу. А вот перевезти вас вполне реально. Тем более, твоей семье нужна защита.

Твоей… Я опять вспоминаю о его странном отношении к Альке.

— Свят, я…

В прихожей раздается шум двери. Потом сразу детский голос.

— Мама! Папа тут?!

Кидаю взгляд на Аверина. Тот невозмутимо смотрит мне в глаза.

— Где подарки?! — не утихает Аля.

— Договорим позже, — ставлю сумасшедший диалог на паузу.

Свят лишь кивает.

Мама меня, конечно, не послушалась и привела внучку так быстро, как смогла. Еще и про подарки ей наговорила. Чувствую, от предложения Аверина она придет в восторг. Хотя… По его плану ей одной придется остаться здесь. Думаю, любовь к потенциальному зятю махом поубавится. Даже жалко, что не могу ей сразу все рассказать.

Пока на первом месте дочка. Бабушка проследила, чтобы та помыла руки, и Алька несется навстречу мне в кухню.

— Мама, где папа?!

Подхватываю ее на руки. Малышка обнимает меня и сразу видит за моей спиной отца. Смущенно хихикает.

— Ты принес подарки? — говорит уже ему.

Аверин откликается тут же.

— Да, принес.

— Ма-ма, где подарки-и-и? — спрашивает Алька нараспев.

Вздыхаю.

— Идем, покажу.

С Алей на руках иду в комнату, которую мы с ней занимаем. Святослава не зову, хотя меня бы не смутило, что он увидит спальню. Там порядок. Часть мебели мы привезли из особняка, так что комната обставлена добротным деревом.

Вот только я не уверена, что Свят хочет идти с нами и наблюдать за реакцией дочки.

Впрочем, он ее и так наверняка слышит.

— Это малыш! Ура! Он живой?!

Смеюсь. Я достала пупса из коробки, и он в розовом костюмчике лежит на кроватке Али. Издалека и правда можно принять за настоящего.