И все же такого она не ожидала. Зоя заперла за собой дверь и занавесила окна оранжереи туманом – на случай, если кто-то будет проходить мимо. Без нее система безопасности полностью развалилась. Мда, ничего удивительного.

Тамара стояла на коленях подле шуханки, в груди которой торчал кинжал. Женя плакала. Толя, Давид и Николай, все еще в одежде пленника, стояли вокруг другого бездыханного тела – труп в точности походил на короля. Все что-то говорили, пытаясь перекричать друг друга. Ударом грома Зоя навела мгновенную тишину. Все как один повернулись в ее сторону и тут же вскинули руки, готовые сражаться.

– Откуда нам знать, что ты – это ты? – вопросила Женя.

– Она, она, – сказал Николай.

– Подтверди, что ты – это ты, – прорычала Тамара, не прерывая попыток оживить шуханку. Дело казалось безнадежным: щеки девушки еще сохраняли цвет, однако кинжал, по-видимому, пронзил сердце. Присматриваться к второму телу Зоя не стала – слишком живы были воспоминания о Николае, распятом в терновом лесу, и его крови, обагряющей мертвые пески Каньона.

– Женя, – спокойно произнесла Зоя, – однажды я напилась и заставила тебя сделать меня блондинкой.

– Как интересно! – воскликнул Николай. – Что получилось в итоге?

– Выглядело отпадно, – сказала Женя.

Зоя стряхнула с плеча пылинку.

– Я выглядела дешевкой.

Женя уронила руки.

– Отбой тревоги. Это Назяленская.

Она яростно стиснула Зою в объятьях. Сжав Николая в своих огромных лапищах, Толя поднял его над землей.

– Где, черт побери, вас носило? – прогудел он.

– Длинная история, – ответил король и взглядом велел вернуть его на место.

Зое хотелось прижаться к Жене, вдохнуть цветочный аромат ее волос, засыпать вопросами, но она отстранилась и спросила:

– Что здесь произошло?

– Кинжал фьерданский, – заметил Толя.

– Фьерданский, – согласился Николай, – но использовала его шуханка.

– В смысле? – не поняла Тамара, отчаянно стараясь восстановить сердцебиение девушки. – На нее ведь тоже покушались.

– Нож попал в сердце? – осведомилась Зоя.

– Нет, – покачала головой Тамара. – Тогда я была бы бессильна. Удар нанесен правее.

– Ее можно спасти? – спросила Женя.

– Не знаю. Пока что я пытаюсь стабилизировать ее состояние. Остальное – задача целителей.

– Я видел, как все случилось, – заявил Николай. – Девушка напала на него – меня? На него. Потом вонзила кинжал себе в грудь.

– То есть Шухан хочет подставить Фьерду? – высказал мнение Толя.

Из глаз Жени снова полились слезы. Она присела возле двойника, ласково провела рукой по его щеке.

– Исаак…

– Кто? – переспросила Зоя.

– Исаак Андреев, – тихо произнес Николай, также опускаясь на колени подле тела. – Ефрейтор. Сын учителя и белошвейки.

Толя закрыл глаза ладонями.

– Он не хотел играть эту роль.

– Сможешь восстановить его черты? – обратился Николай к Жене.

– В отсутствие кровообращения это сложно, – ответила та, – но я попробую.

– Мать должна увидеть внешность своего сына. – Николай скорбно покачал головой. – На войне выжил, а тут…

Женя подавила всхлип.

– Мы… мы знали, что подвергаем его риску, но думали, что поступаем правильно.