— Сливин пришел к нам из города Стреж, где он работал на буровой. Там совершил кражу солярки, и ему предложили уволиться. Мы его взяли на работу, на буровой долго не было помощника бурильщика, к тому же он имел документы сварщика и занимался между сменами сваркой труб. Он у нас украл с буровой трубы и продал их. Мы его уволили примерно полгода назад. Родом он из города Анжер соседней области. Кто-то мне говорил, что видел его неделю назад у нас на базе «Водхоза».

— Второй, Кетов, уволен за прогулы на почве пьянства, живет где-то в северных районах.

Через два дня вся оперативная группа собралась у Гарева. Круглов докладывал:

— В «Водхозе» я все сделал, взял документы о стоимости похищенного, паспорт на сварочный агрегат. Появилось лицо, некий Сливин, его надо отработать. У нас он выписался в город Анжер, находящийся в соседней области. Все данные на него имеются.

— В областном ГАИ, — сказал Рогов, — сделали выборку автомашин ЗИЛ с деревянным кузовом. В основном они у нефтяников на севере и в областном центре, запросы направили.

Климов доложил:

— Отработка мичуринских участков вокруг областного центра показала, что водопроводы во всех проверенных участках сделаны два-четыре года назад. Я составляю карту и буду продолжать проверять.

Гарев проинформировал оперативную группу:

— Потерпевший находится в прежнем состоянии, приехала его жена и находится в больнице. Из управления дали отрицательный ответ, в области аналогичных преступлений не было.

Сделав паузу, он продолжил:

— Круглов, дайте мне все данные на Сливина и готовьтесь вместе с Роговым выехать в Анжер.

Через тридцать минут Гарев пригласил к себе Круглова и Рогова:

— Из Анжера позвонили, Сливин прописался у них, работает сварщиком в одном автохозяйстве, он ранее судимый за грабеж. Отбывал наказание в своей области. После освобождения выехал к нам в город Стреж. Приедете в отдел, обратитесь к начальнику милиции, вам окажут помощь.

Город Анжер расположен в восьмидесяти километрах от границы с нашим районом, дорога, хоть и гравийка, но доехали хорошо. На месте зашли к начальнику, он их сразу принял. Выслушав Круглова, пригласил инспектора уголовного розыска Александра Иванова, познакомил и сказал:

— Цель приезда — отработка Сливина, его подозревают в разбойном нападении, при котором похищен сварочный агрегат и трубы. Окажи им помощь, ты Сливина знаешь, привлекал за грабеж.

Обменявшись мнениями, Круглов предложил легенду, по которой Иванов уточняет в автохозяйстве наличие автомашин, сварщика и просит оказать помощь его другу.

Александр знал директора автохозяйства. Обменявшись ни к чему не обязывающими фразами «Как жизнь, как дела?», обратился к директору с вопросом о наличии в автохозяйстве автомашин ЗИЛ с деревянными кузовом.

— Таких машин у нас две, — ответил директор.

— Кто водители на них? — спросил инспектор.

— Связкин, а второй Рунышков, оба положительные парни. Рунышков сейчас в командировке и будет через два дня.

Александр продолжил:

— А ты можешь на завтра выделить автомашину, помочь моему другу, — так он представил Рогова, — ему надо перевезти строительные материалы, тес, плахи от пилорамы из одного района в другой, он там строит дом.