Маша бродила по площади, высматривая Мишку, спотыкаясь о тюки, вздрагивая от детского плача. Оставаться спать тут, на площади, ей очень не хотелось, и, когда солнце начало садиться, Маша побежала из крепости к дому Клаши.
Она примчалась в Клашин дом в полуобморочном состоянии. Что делать? Как найти Мишу? Что с ним случилось? Почему он ее не ищет? О том, чтоб пытаться дальше переноситься во времени, не могло быть и речи, не кидать же его тут!
Сначала Маша ударилась в панику и даже расплакалась. Клаша тут же полезла выяснять, что случилось, а узнав, что Машин брат пропал, всплеснула руками.
— Да что ж ты плачешь! На все воля божья, найдется твой брат. А куда он пошел-то?
— Не знаю, ничего не знаю, — проревела Маша. — Мы поссорились. А там, в Кремле, такое творится! — И Маша в двух словах описала все, что видела на улицах.
— Плохо! — сурово сказала Клаша. — Пошли. Надо дядьке рассказать.
Смыться из дружины князя Мишке не удалось и назавтра. Остей заставлял своих людей сто раз на дню проверять подпругу и оружие, устраивал непрерывные тренировки — даже Мишку в покое не оставлял, велел махать мечом.
Правда, толку от этих упражнений было мало. Остей только ругался и даже пару раз отвесил нерадивому «небараке» увесистый подзатыльник.
Мишка даже не обиделся — сам понимал, что его руки под меч не заточены. Он не надувался, как сделал бы в любом другом случае, не уходил прочь с оскорбленным видом. Вместо этого снова и снова поднимал выбитый ловкой княжеской рукой клинок, сжимал зубы и становился в оборонительную позицию.
Почему так? Сам себе удивлялся. Может быть, увесистая надежность настоящего боевого меча так действовала. А может, вынужденная «немота» помогала. Молча, с реальным оружием в руке, Мишка вдруг почувствовал себя воином. И даже немного героем.
Правда, Остей этой его уверенности не разделял. В очередной раз пробив неумелый блок новобранца, князь разразился длинной и яростной речью на совсем непонятном Мишке наречии. Потом бросил пару слов Носу, торчавшему неподалеку, и сердито отправился к остальным дружинникам.
Больше всего Мишку удивил как раз непонятный спич. Нос правильно истолковал недоумение на лице новобранца и пояснил:
— Это он на своёй мове, на жмудинской. Сперва Аляксей Дмитриевич лаялся… про всякое. А потом сказал: «Добрый хлопец… упартый… будзе толк».
КОЕ-ЧТО ИЗ ИСТОРИИ. Князья Великого княжества Литовского принадлежали к балтийским племенам жемайтов и аукштайтов. С подданными-славянами они говорили на «литвинском» (старобелорусском), но не забывали и свои родные языки. Остей вполне мог говорить на жематийском («жмудском») наречии — одном из двух, из которых сложился современный литовский язык.
Мишка вдруг понял, что от княжеской похвалы защипало в глазах. Он торопливо насупился и принялся усердно вращать мечом. Однако Нос, кажется, углядел гордое выражение на лице Мишки и усмехнулся:
— Ну поглядим, какой там толк будзе… А это поклади пока. Рано тебе… — Он ловко отнял клинок и вручил вместо него предмет, который после тяжелого боевого меча казался несерьезным. — То нож подсадочный, — пояснил наставник.