Он снял с бедного киота икону Богородицы и повертел в руках, рассматривая: вправду обновилась или просто помыли и подкрасили?

— Ты будто бы святой тут стал…

Иоанн вернул икону на киот.

Филипп спокойно молчал. Что он мог ответить на эти слова?

— Молчишь, обиделся, — усмехнулся Иоанн, глядя в окошко. — Что ж, понятно… Я у тебя митру отнял, на хлеб с водой посадил…

Иоанн резко повернулся на Филиппа.

— Да это ненадолго, — заверил он. — Мне, Федя, тайна Откровения открылась. И понял я, что Жигимонт — сатана, а Новгород — его Зверь. Значит, близок Конец Света.

Иоанн опустился перед Филиппом на колени, как воин, уходящий на битву, перед священником.

— Ты благослови меня на подвиг мой, — сурово попросил Иоанн.

Но Филипп сидел понуро, как уставший путник. Он пожал плечами без всякого интереса к Иоанну.

— Не могу, государь, — просто ответил он.

Иоанн осторожно взял руку Филиппа в свои руки.

— Помнишь, Федя, как ты со мной читал молитву Михаилу, главе воинства православного? — Иоанн нежно гладил кисть Филиппа. — Молитву, которую я же и сложил?

— Помню, Ваня, — кивнул Филипп.

— «О чюдный архистратиже страшный Михайле архаггеле…» — начал читать Иоанн, глядя на Филиппа.

Филипп не поднимал глаз на государя.

Иоанн, словно в забытьи ласки, соединил два пальца Филиппа в двуперстие.

— «Егда услышиши глас меня, раба Божия Иоанне, призывающего тя на помощь, Михайле…»

Иоанн коснулся своего лба двуперстием Филиппа.

— «Услыши и ускори на помощь мою и отжени от меня все нечистыя духи…»

Двуперстием Филиппа Иоанн коснулся своей груди.

— Читал же ты… Просил… — шептал Иоанн. — Попроси и сейчас…

Рукой митрополита Иоанн задел своё правое плечо.

— Неужто трудно своё слово повторить, Федя?

Филипп отнял руку, чтобы Иоанн не завершил креста.

— Нет тебе моего благословения, государь, — негромко и твёрдо сказал Филипп.

Иоанн присел, как собака, опираясь ладонями о колени. Он с восторгом снизу вверх смотрел на Филиппа.

— Ай спасибо, Феденька!.. — жарко зашептал он. — Ай лучше нет мне подарка!.. Прав ты, дружок мой!

Иоанн пылко поцеловал Филиппу бессильно опущенные руки.

— Ты ведь мои, мои бармы надел, а своих тебе не положено! — ликующе объяснил Иоанн. — Не тебе и благословлять меня!

Филипп приготовился к смерти и держал в себе эту готовность, словно чашу, наполненную до края. Он не хотел спорить с Иоанном, чтобы не расплескать чашу.

— Он, — Иоанн указал пальцем в потолок, — это я, а не ты!

Филипп молчал.

— В моей державе только я святой!

Филипп молчал.

— Ай поклон тебе за признанье! — глумился Иоанн. — Ноги бы тебе омыл, Феденька!

— Уходи, Ваня, — попросил Филипп. — Пусть исполнится воля Божья.

Иоанн вскочил и вылетел из кельи.

Иоанн в одиночку торопливо вышел из Святых врат монастыря, остановился на мосту, повернулся к надвратной иконе, трижды благочестиво перекрестился и трижды поклонился.

Москву уже затопило сумраком. Стены и башни монастыря синели, словно ледяные. Кое-где в маленьких окошках горел красный свет. В бирюзовой гуще небосвода висела единственная туча с позолоченным брюхом и бледными космами закраин.

— Ну и всё! — с облегчением прошептал Иоанн. — И слава Богу. Конец — делу венец.