– Вот с кем бы не хотелось встречаться, так это с ними, – вздохнул Толла-Ка, настороженно прислушиваясь к тишине вокруг. – Прошлых визитов хватило.

– Отобьемся. Получишь сержанта, станешь отправлять в пекло абордажников, стоя у них за спиной. И еще вопрос, кто посмеет на тебя оскалиться, если прикрывать от неприятностей будет Рамп. А то и вообще до летней потасовки сумеем исчезнуть… Все подготовил?

– Да. Пока ты погрузкой командовал, все сделал. Железки в запальные дырки загнал, теперь «громыхатели» вряд ли стрелять смогут. Ну и с бочками разобрался, как ты велел… Нам-то «гремучки» хватит?

– Более чем. На тайном складе запасы были сделаны заранее на три корабля. Значит, нам на все лето для успешных рейдов достаточно. А потом начнут эскадрами ловить, можно и нарваться… Все, проверь коридор, а я пока алхимика тряпьем прикрою и огонь погашу. Времени должно хватить, чтобы убраться отсюда. Давай заканчивать, уже почти полночь.

Рука с ободранными ногтями царапала пол перед умирающим. Но он упорно цеплялся за каждую трещинку, каждую щелочку и полз вперед. Сантиметр за сантиметром. Все ближе и ближе к далекому выходу, откуда тянуло морозным сквозняком. Оставляя за собой широкую черную полосу, Нутт полз, выхаркивая кровь из пробитых легких. Полз. Чтобы предупредить охрану. Чтобы…

Проверив, что запасной парус надежно прикрыл груз и крепко прихвачен растяжками, Ягер начал приплясывать на корме баркаса, пытаясь согреться. И теплые сапоги у него с толстыми носками надеты, и отличный овчинный тулуп, и шапка с варежками, а мороз все равно умудряется найти крохотную щелочку и показать свой норов. Одно радует, метель унялась утром и ветер притащил лишь легкие серые облака, обещая терпимую погоду. Вполне можно летать дня два-три, а потом опять завьюжит и сиди дома, нос на улицу не высовывай. Но главный пассажир приказал ждать его и быть готовым подняться сразу же, как закончит местные дела. Вот и приходится прыгать в лодке, мечтая о горячем травяном настое или чем-нибудь покрепче. Ничего, когда взлетят, мерзнуть будет некогда.

Услышав голоса, молодой капитан повернулся к бараку и махнул в ответ на приветствие:

– Долго же вы, я чуть не задубел!

– Все, готовы. Припасы уложил? – уточнил Толла-Ка, перемахивая через высокий борт.

– Только недавно брюхо набил, а все мало ему, – попенял в спину приятелю Карл, забираясь следом.

Задержавшаяся на миг Алрекера удивленно покосилась на закрывшуюся за ними дверь и спросила:

– А в помощь никого не берем?

– Куда? – не понял ее вопроса Карл.

– Ну, в поход. На южные земли.

– В поход позже. Сейчас по ветру пойдем, на запад. Брокк приказал с собой несколько коробок прихватить, карту дал с описаниями. Там нас уже ждут. В последний момент спохватились, чтоб вашему Дядьке икалось. Все планы изобретают на коленке и так же выполняют… К вечеру завтра на месте будем, передохнем и погрузимся. А оттуда уже с какой-то ватагой нас повезете.

Успокоившись, седовласая Ледяная Ведьма поднялась на баркас и пошла на нос, откуда ей всегда нравилось наблюдать за проплывающими мимо облаками.