— Не нужно мне кланяться, — Михаил улыбнулся в бороду и чуть приподнял свою старую костяную трость.
— Ах ты ж, гулья морда! — Ната крепко меня обняла. — Скучала!
— Тоже, — я неловко погладил её по спине. — Ты стала ещё красивее.
Она и правда выглядела потрясающе, пусть и была встревоженной и слегка усталой. Её роскошная фигура и прекрасное лицо приковывали взгляд.
— Лучше помолчи.
— Твой язык совсем не изменился. Всё такой же острый.
Ната отступила. В её глазах блестели слёзы.
— В Московии будет опасно, — я посерьёзнел. — Останься тут. Пригляди за кланом.
— Нет, — лицо Наты окаменело. — Больше я не буду отсиживаться дома, пока мои родные гибнут. Даже не проси.
Она была непреклонна, и я неохотно согласился. Ната с Михаилом проводили меня до двухэтажного дома.
— Теперь он принадлежит тебе, — Ната указала на здание. — Даже если не будешь в нём жить, он всё равно твой.
Я кивнул. Ната с Михаилом ушли, им ещё надо подготовиться к предстоящему сражению. А я зашёл во двор, где меня уже ждали отец и старые знакомые.
— Арчи! — первой ко мне подбежала Эми и крепко обняла. — Как же я скучала! — она потёрлась щекой о мою щёку.
Я похлопал её по спине и оглядел остальных. Лулу стояла рядом с отцом и хитро на меня смотрела. Камбала изучал Арри, который сидел на земле и игрался с песком. Олливейдер походил на статую. Просто стоял, не шевелясь. Лиза же… Лиза?! Девушка застыла и, поджав губы, уставилась на меня.
— А ты как тут оказалась? — удивился я и отстранил Эми. Она слегка покраснела.
— Элизабет сбежала из Дворца Правителей Скандинавии и присоединилась к нам, — подала голос Лулу. Он у неё совсем не изменился — такой же сильный, глубокий, но одновременно с этим хриплый и как будто прокуренный.
— Ох-ох… — из моего кармана раздалось недовольное ворчание. Оттуда вылез заспанный Боря и осмотрелся.
— Кто меня чуть не раздавил? А, это ты… — он поднял голову к Эми и смешно скривился. — Тебе надо похудеть. А кто так противно пищал? А, это Хру-лу. Я тебе говорил, что тебе надо стать немой. Так ты будешь больше нравиться самцам. А ты не послушалась.
— Ты его ещё не съел? — притворно удивилась Лулу.
— Хе-хе. Я тебя сейчас сам съесть могу, — Боря открыл рот и воздух вокруг нас задрожал. Активировалась Область Влияния.
Я щёлкнул Борю по голове, и тот захлопнул рот и обиженно воскликнул:
— Больно!
Лулу побледнела, а отец рефлекторно прикрыл её рукой. Они явно почувствовали сильную опасность.
— Не собирался я её есть, — проворчал свин, залезая обратно в карман. — Просто напугать хотел…
Отец удивлённо потёр подбородок и поинтересовался:
— Это влияние ритуала?
Я не удивился, что он догадался. Это отец помог мне выжить на территории Восточных Племён и провести ритуал. Он и старик Улгэн.
— Да, — также коротко ответил я.
— Что это было? — осторожно спросила Лулу.
— Неважно. Я оставлю вас, можете поговорить, — отец кивнул мне и прыгнул в небо. Позади него раскрылись чёрные крылья, и он стремительно улетел.
— Давайте познакомлю вас с моими новыми друзьями, — я с улыбкой посмотрел на Эми, Камбалу, Лулу и Лизу. Встретившись с ними, я осознал, как сильно скучал.