В общем-то, мой статус в обществе забрался на недосягаемую высоту благодаря храмам, цитадели, разборках с демонами у заслона, победе над мировым боссом. Так что некоторые нюансы могли лишь слабо поколебать веру в лорда Зимина среди простого люда.

Среди клановых бродили разные неоднозначные мнения, но меня поддерживали: префект, паломники, белая стража, да и ходили упорные слухи про наличие у меня божественных навыков. А значит я являюсь протеже Эона, против которого выступать никто особо не желал.

На втором собрании совета кланов я смог набрать большинство голосов. Алый ромбик на цепочке стал наконец моим. Иронично, что я потратил столько сил на фактически безделушку, не добавляющую никаких бонусов или способностей. Однако в каком-то смысле амулет давал мне больше, чем все мои прочие навыки вместе взятые.

Должность Лорда-Протектора не дает абсолютной власти, но позволяет задавать направления для движения всему Эллингасту. Количество моих голосов после получения Печати теперь уступало лишь Префекту, и то — ненамного. Я мог влиять на принятие законов, чего многие кланы допустить не желали. Впрочем, основная деятельность Лорда-Протектора — это организация движения на глубинные этажи.

В настоящее время имелась открытая проблема в виде демонов, поэтому сразу после совета я организовал встречу в узком кругу, куда пригласил генерала Кьерто, Ровеншу, префекта Годфера, Ирэту и Белого Кардинала Гхатана. Последний оказался хоть и себе на уме, но в целом не стал отказываться от движухи.

Откладывать выступление надолго было нельзя. Астарот и Баал могут и заключить мир, учитывая, что они уже могли догадаться, кто именно виноват в безобразии в Тиоранде и для чего это было организовано. Из-за опасений утечек информации мы приняли решение провернуть всю кампанию втихую. Из-за этого наши войска, конечно, не будут в полной боевой готовности, но это всяко лучше, чем привести их в засаду из сотен готовых к бою демонов. Я посоветовал Кьерто скрыть приготовления за подготовкой к учениям.

Перед выступлением следовало окончательно закрыть вопрос с монстрами. На правах Лорда-Протектора я пересказал власть имущим свое предложение, и в целом никто не высказался против. Если монстры разберутся с другой нашей проблемой, то пусть забирают себе неиспользуемые этажи. Поэтому детальное обсуждение планов отложили до моего возвращения из Ортесброна.

Девчонки сменили гнев на милость, когда Лилит в итоге призналась, что у нас с ней ничего не было. Совсем застращали демоняшку поначалу. Однако спустя неделю-другую астаротка смогла освоиться в поместье, да и супруги не могли долго злиться на рогатую заразу, видя ее инфантильное поведение. Вскоре стрига принялась устраивать ночные загулы, исследуя Эллингаст сверху. Я не стал запрещать ей летать над городом, поскольку это бесполезно. Разве что на цепь посадить. Но попросил отправляться исключительно в темное время суток. А также приставил к ней Бессу. От драколюдки стрига улететь не могла при всем желании. Летные умения у классов отличались, и не в пользу кровососки.