– Знаю я, кто такой Блинков. Эдик просветил. И то, что ты мозг ему вчера выровнял, тоже знаю. Лихо работаешь, майор.

Бурыбин снова подался вперед, но плавно, не пытаясь атаковать оппонента. Но взгляд его затвердел, как вода на морозе, подернулся инеем.

– И мне ты по мозгам проехался. Но это работа твоя, понимаю. Только сестру мою ты зря тронул.

Павел вздрогнул так, будто в грудь ему ударил порыв ледяного ветра.

– Не трогал я твою сестру! – возмущенно мотнул он головой.

– Трогал... Я все знаю. И что Юлька показания дала на мужа, тоже знаю. Говорил с ней.

– Ну, это твое право, говорить с ней...

Павел глянул на Чигирова, который молча, но с интересом наблюдал за их жесткой пикировкой.

– Сергей, сам видишь, какое дело. А время идет, кабинет обыскать надо. Без понятых нельзя, сам понимаешь. А понятых с улицы надо брать. Займешься?

Парень озадаченно кивнул и, как показалось, с опаской вышел из кабинета, будто за дверью его поджидали трое с дубинами.

– Не трогал я твою сестру, – оставшись наедине с Бурыбиным, повторил Павел.

Он и сам находился не в лучшем положении, чем Чигиров. Их всего двое, тем более уже порознь, а вокруг враждебная среда. Сергею грозила охрана казино, на Павла же с агрессией тигровой акулы наседал великовозрастный сын Бурбона, наверняка, такой же бандит...

– Не надо ля-ля, майор! – скривился атлет. – Я разговаривал с Юлькой, жаловалась она на тебя. Очень жаловалась. Ты, гад, на святом сыграл. В любви признался, да?..

Павел безропотно склонил голову. Можно было бы возразить, но он не хотел оправдываться перед этим непризнанным хозяином жизни.

– А она, можно сказать, тебе поверила! – Бурыбин продолжал рвать мозоль. – Потому что хотела поверить. Потому что не было у нее в этой жизни любви... Сашка, ее первый муж, ни во что ее не ставил. Я ему лично морду за это бил! Он клялся, что любит. Но я-то знал, что не любит... И Эдик – такой же козел. Она его любила, а он ею пользовался. Теперь вот ты, такой же козел!.. Зачем ты ей сказал, что любишь? Она же тебе, урод, поверила! И правду про мужа сказала. Ты этого хотел?.. Знаешь, кто ты после этого?

– Знаю. Ты уже сказал, – пристально посмотрел на Бурыбина. Павел.

Он твердо держал взгляд, но все же в нем угадывалась покаянная мягкость. И собеседник не мог этого не видеть.

– Сказал. И еще повторю, – беспощадно отчеканил он. – Козел ты. И урод... И мне до фонаря, что ты мент. Я за свою сестру любому пасть порву!

Чувство вины мешало Павлу защищаться, он понимал, что моральное преимущество сейчас на стороне Бурбона. И неважно, бандит он или нет. Он защищал сестру, женщину, которая вдруг ворвалась в жизнь Павла, разлила по ней теплые живые краски. Не окрасила ее в радужные тона, а именно разлила и беспорядочно расплескала оживляющую акварель...

– Я знаю, что поступил неправильно, – четко и неторопливо выговаривая каждое слово, сказал Павел. – Но я твою сестру не обманывал.

Он вытащил из кармана бумажник, вынул оттуда фотографию покойной жены, показал ее Бурыбину.

– Ну и что это такое? – всматриваясь в снимок, спросил парень.