И глухое молчание в трубке. Светозар медленно положил ее на телефон и повернулся к Михаилу, который закончил разговаривать и щелкнул селектором, положив конец нервирующему писку.

- Звонили с оцепления, - отрывисто произнес он. - Озеро вышло из берегов и уничтожает, вернее, преобразует все вокруг. Так что дождались! - с сарказмом добавил он и бросил в селектор: - Ну, что там у вас?

- Михаил Игнатьевич! - закричал из динамика испуганный голос, по которому Светозар узнал начальника охраны Дома степенного, предпенсионного возраста, лысеющего человека, бывшего боевого командира. - Тут в подвале такое творится... Двое охранников погибли. Что делать?

- Немеленно эвакуируйте всех из Дома, - перегнувшись через плечо Михаила, сказал Светозар. - И вообще из города. Пошлите своих людей по ближайшим кварталам - пусть все уходят из города! - Он протянул руку и щелкнул селектором.

Михаил резко обернулся к нему.

- Что это значит?

- Ты хотел действовать, - жестко произнес Светозар. Вот и дело нашлось. В городе оставаться опасно, нужно всех удалить.

- Куда? - растерянно спросил Михаил, сняв очки и нелепо моргая внезапно показавшимися беспомощными глазами.

- В лес, в поля, куда угодно, лишь бы подальше отсюда! - рявкнул ему в лицо Светозар. - Действуй же, черт бы тебя побрал! - Он повернулся и пошел к двери.

Новый толчок, сильнее предыдущего, послужил подтверждением его слов. Светозар упал, больно ударившись коленями. Пол качался, как корабельная палуба во время шторма. В окне засверкали какие-то красные всполохи. От гула заложило уши. Когда все стихло, Светозар с трудом встал на ноги. Колени подгибались.

- А ты куда? - спросил ему в спину Михаил.

Светозар обернулся. Михаил стоял у подоконника боком к окну. Его лицо, освещенное льщимся из окна красным колеблющимся светом, казалось зловещим и одновременно растерянным. Очки он где-то потерял.

- У меня есть еще дело в подвале, - коротко сказал Светозар. - Если вернусь оттуда, постараюсь помочь с эвакуацией.

Он вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь.

8

Пока Светозар добрался до лестницы, ведущей в подвалы, толчки дважды сбивали его с ног. Сыпалась штукатурка, звенело разбиваемое стекло. Все здание тряслось и накренялось, как тонущий корабль. За окнами горело странное багровое зарево.

В коридоре второго этажа на него налетел маленький тощий старичок в распахнутом тулупе и без шапки. Глаза у него были вытаращены и безумны.

- Она появилась! - тонким голосом закричал он, хватая Светозара за руку. - Звезда появилась вновь! Я только что наблюдал ее! Вы же власти... Сделайте хоть что-нибудь!..

Светозар дернул руку, но старик вцепился в нее, как клещ, и не хотел отпускать, продолжая несвязно кричать о звезде. Он был совсем сумасшедшим. Пришлось толкнуть его. В этот момент здание вновь содрогнулось, старичок отлетел к стене, ударился и начал медленно сползать по ней на пол. Светозар побежал по коридору, раскачивающемуся взад-вперед, точно гигантские качели. Он бежал, раскинув руки, чтобы сохранить равновесие и не упасть. Время от времени его швыряло к стене, он отталкивался от нее и бежал дальше.