- В Армагеддоне? - уцепился за полузнакомое слово Светозар. - Кажется, так называется решающая битва Добра и Зла? И это произойдет у нас, на Земле?

- Это произойдет на всех мирах, - поправил его Вестник. - Вселенная многолика, поэтому в каждом мире Армагеддон примет свою форму и будет иметь свое название. Но суть от этого не изменится.

- Если бы хоть кто-то перестал говорить загадками, вздохнул Светозар. - Если бы хоть кто-то сказал, что делать мне? Что делать нам всем?

- Ждать, - просто сказал Вестник, беря его за руку и увлекая дальше по берегу.

Светозара внезапно охватила злость. Он многого не понимал в творившемся вокруг, а еще больше не принимал. Все его существо требовало ясности, но вместо нее наворачивались все новые загадки, разгадать которые он был не в силах.

- Ждать чего? - резко бросил он. - Конца света? Пришествия бога? А что это такое и как будет выглядеть?

- Вести. - Вестник остановился и повернулся, глядя на него. В его сияющих глазах Светозар внезапно увидел доброту и сочувствие. - Вам лишь надо услышать ее. И постараться понять. И к этому моменту определиться, на чьей вы стороне.

- Легко вам говорить, отец Паисий, - прошептал Светозар. Злость внезапно ушла, на него навалилась усталость последних бессонных ночей. Он на секунду прикрыл глаза. - Я не готовился ко всему этому. Конечно, я люблю фантастику, но всегда умел отделять ее от реальности. Сейчас же все смешалось, и я похож на заблудившегося в лесу без карты и компаса. Как же найти правильную дорогу?

- Компас есть, - покачал головой Вестник. - Это совесть. Поступайте всегда так, как вам подсказывает внутреннее чувство, и вы не ошибетесь. А сейчас нам пора расставаться. Помните одно - ждите Весть...

При последних словах Вестник развернулся и внезапно поплыл прямо над черной жидкостью. Светозар, замерев, глядел, как удаляется светящаяся белая фигура. На середине озера, став уже совсем маленькой, она внезапно полыхнула яркой вспышкой и исчезла. Светозар остался один. Поднявшаяся над горизонтом луна заливала мертвенным светом черный берег и рябь на черной жидкости. Позади высилась несуразная громада "ежа". Все окружающее дышало чуждостью и неестественностью, и внезапно Светозар понял, что должен ощущать человек, оказавшийся на незнакомой планете.

7

Кабинет Михаила был маленьким. Скромный письменный стол, диванчик и журнальный столик перед ним составляли всю его обстановку, не считая почти незаметного стенного шкафа. Верхний свет был выключен. Лампа на письменном столе лишь создавала уютный сумрак.

Светозар с удовольствием сделал еще один глоток горячего кофе и поставил чашку на столик.

- Напился? - Михаил повернулся к нему и в свете лампы блеснули его очки. - Может, еще?

- Спасибо, - отказался Светозар. - Разве что позже... Он несколько раз с силой тряхнул головой. - Все равно спать хочется.

- Думаешь, мне не хочется, - усмехнулся Михаил. - Я уж забыл, когда дома ночевал... Ладно, ладно, - прервал он себя, заметив укоризненный взгляд Светозара. - Не буду тебе нотации читать. Я пригласил тебя не для этого. - Он помолчал, неотрывно глядя на Светозара. За толстыми, выпуклыми стеклами очков не было видно глаз, и Светозару стало не по себе от этого безликого взгляда. - Ты обратил внимание, что больше никого из членов Комиссии я не позвал. Болтуны, что с них взять... - Михаил небрежно махнул рукой.