- Давай закругляться с этим, - сказала Ольга. - Я правда устала. Твой последний вопрос.

- Я хочу встретиться с Вестником, - прямо сказал Светозар, ставя пустую чашку обратно на столик. - Ты можешь связаться с ним?

- Связаться? - Ольга обернулась к нему, глаза ее расширились от удивления. - Не думаю, что в вашей встрече есть необходимость. Вестник сам найдет тебя, если посчитает нужным.

- Но ты можешь передать ему мою просьбу о встрече? настоятельно повторил Светозар.

- Не знаю, - задумчиво произнесла Ольга. - Во время вхождения в транс я могу почувствовать его. Но связаться... Не уверена. И не уверена, что это нужно. Мне почему-то кажется...

Ее перебил резкий звонок. Ольга встала и подошла к большому столу, где среди странных вещичек и хлама стоял телефон. Она взяла трубку.

- Да, слушаю... Что?

Она обернулась.

- Это тебя.

- Меня? - поразился Светозар, вскочил и ударился ногой о край столика. Жалобно зазвенела стоящая на нем посуда. Подскочив к Ольге, он нетерпеливо вырвал у нее трубку. Да... Что-что? - проговорил он голосом, в котором прозвенели металлические нотки. - Буду готов через две минуты. Высылайте машину. - Он бросил рубку на аппарат и повернулся.

Ольга стояла, растерянно глядя на него. На секунду Светозару захотелось плюнуть на все и остаться, только чтобы она не глядела такими несчастными глазами. Но секунда прошла, и долг перевесил.

- Прости, но я не смогу остаться сегодня, - сказал Светозар тоном, пресекающим возможные возражения. - Произошло несчастье. Озеро взбунтовалось и... Короче, все исследователи погибли. Мне срочно нужно туда.

Ольга глядела на него. Она не спросила, какое озеро, все было понятно и так. Молчание затянулось.

- Теперь ты даешь телефон, даже когда идешь на свидание к женщине? - только и сказала она. - Хоть бы у меня спросил разрешения.

- Я спешу. Прости за все. - Светозар сделал шаг и крепко обнял ее, почувствовав под пальцами мягкое податливое тело. - Кстати, твоего телефона я не давал. Не знаю, откуда они взяли...

Он оторвался от нее и, не оборачиваясь, вышел из комнаты. Уже сбегая по темной лестнице, он вспомнил, что не сказал Ольге самое главное. Как ему сообщил Михаил, там, у озера, ждал Вестник. И он хотел поговорить именно со Светозаром.

6

Въехав за ограждение, машина остановилась. Светозар выскочил из нее и замер. Палатки не существовало. Свет фар "Волги" упирался в круглого, светло-коричневого "ежа", ощетинившегося во все стороны метровыми конусами-иглами. В диаметре "еж" был метров пять. Потом Светозар увидел группу людей около "ежа" и направился к ним, спотыкаясь о невесть откуда взявшиеся булыжники.

Внутрь "ежа" вело черное овальное отверстие метра полтора в высоту, около которого съежился в шинельке часовой с автоматом наизготовку. Рядом беседовали трое. От них отделился и направился к Светозару Михаил. Блеснули в тусклом свете очки в железной оправе.

- Приехал, наконец, - сказал Михаил, пожимая Светозару руку. - Мы уж тебя заждались.

- Что тут произошло? - отвечая на рукопожатие, спросил Светозар.

- Д-жидкость твоя чертова взбунтовалась, - зло сказал Михаил.