Принесла кастрюлю литра на три, решив, что это его обычная порция, и быстро сварила борщ. Постный, потому что без мяса. Зажмурилась, выдохнула, закусила до боли губу и все-таки решилась. Достала из сумки обычный маленький тюбик без наклейки, который дал мне Карен. Он обещал, что это слабительное сделает любой обед незабываемым!

Другу я верила, но вместо положенных пяти капель налила всего три, почему-то пожалев физкультурника. Мне нужно обычное несварение желудка, а не отправить его куда-нибудь в Японию реактивной силой лекарства.

Еще раз вздохнула и полезла в сумочку за мобильным. Телефон я всегда держала в беззвучном режиме, поэтому пять пропущенных СМС и семь вызовов банально не услышала.

Физкультурник негодовал о моей коварной натуре и очень расстраивался, что я сбежала, не отведав пирожка из его рук.

Я собрала в кулак остатки своей решимости и набрала его номер, содрогаясь всем телом. Почему-то колени подогнулись, а в глазах потемнело от страха. И я уже хотела сбросить вызов и просто дождаться его в комнате, когда Артур удивленно произнес в трубку:

— Малинка?

Слова застряли в горле, а тело одеревенело.

— Алло, Малинка! Алло!

— Не надо так громко аллокать! — выдала я. — Я все слышу. Жду в кухне. Обед готов. Тебе три литра борща хватит?

— Хватит, — Багров явно обалдел. — Десять минут, заучка.

— Поспеши, — попросила я, понимая, что еще немного, и я просто струшу.

Вылью суп и спрячусь в комнате.

Села за стол, подперев подбородок кулаком, и задумалась. Так, что не заметила, как в кухню вошел Влад — один из семерки боксеров и друг Артура.

— Привет, — вежливо поздоровался он, — а ты чего здесь одна сидишь?

— Багрова жду, — решила я сказать правду.

Желудок сжался, а я закусила губу.

— О, с обедом? — у Влада загорелись глаза.

Он подошел к кастрюле, открыл крышку и прошептал:

— Пахнет вкусно.

Я не успела никак отреагировать, когда Влад взял ложку, макнул ее в суп и отправил в рот:

— И вкусно! У тебя талант, Малинка! Вы с Артом явно созданы друг для друга!

Я почти взвыла и чуть было не схватилась за голову.

— Это не для тебя суп! — налетела я на Влада, потому что ему мстить мне было совершенно не за что!

— Вот именно! — рявкнул знакомый голос за моей спиной так, что я подпрыгнула. — Владик, положи ложку, и никто не пострадает! Это для меня готовили!

У меня подогнулись колени, а голова закружилась.

— Да я просто попробовал, — весело хмыкнул Влад, — все, ухожу! Арт, тебя там Костян искал…

— Пусть ему Навуходоносор за двадцать шекелей перевод делает, — прорычал Багров, — жлоб несчастный!

— Понял, пошлю нафиг. Все, я ушел!

Влад широко улыбнулся и быстро покинул кухню, оставив меня наедине с физкультурником. Я отвернулась к окну, боясь посмотреть ему в глаза, и обняла себя руками.

Багров немедленно заговорил:

— Малинка, ты же в три сказала прийти. А время только два. Нет, я не в претензиях, но что случилось? Это из-за поцелуя, да? Тебе не понравилось? Так бывает в первый раз, — со знанием дела заявил Артур, — надо еще раз попробовать, и тебе точно понравится!

— Сядь! — рявкнула я, не в силах больше слушать его словесный поток.