Буквально полыхала магической иллюминацией площадь казино — скопище игровых заведений манило зевак рекламой, выступлениями всемирно известных артистов и комиков, бесплатными напитками и отличными гостиницами.
Красными огнями выделялась улица Блуда. Она была совершенно прямой, будто неизвестный художник провел волшебной кистью линию, и та загорелась стрелой, уткнувшейся носом в мрачное в ночное время суток здание Торгов.
— Интересно, как там нимфа…
— Да что с ней сделается? — эльф поморщился и потрогал вспухший след от удара корсетом. — Несколько дней помажет лицо вонючей мазью и опять сделается красоткой хоть куда. Кстати, наша нэн не знала, что Ги нимфа. Видел бы ты ее лицо! Как бы Хосефина не взбрыкнула. Может, все-таки отдашь нимфу мне? Иначе только на улицу Блуда, а там таких денег за нее не дадут. А я предложу хорошие проценты. В итоге поднимешь тысячи три драков.
— Ги? Почему Ги? — Фольк прислушался к свои чувствам. Почему иглой кольнула ревность? Ведь даже не разглядел ее как следует. Сначала мешал венок, потом думал о поцелуе, а в купальнях она закрылась ладонями. Теперь так и вовсе лежит с распухшим лицом. Но отчего пропустило удар сердце, стоило взять ее на руки? Отчего сбивался шаг, когда он нес ее из своей комнаты в крыло прислуги? Почему хотелось вернуться назад и запереть у себя невезучую девчонку?
— Ты же знаешь, я не люблю длинные имена. Гражданка Иванова все равно что мое полное имя — Индис Альмавиридонилель. Аль-лель куда благозвучнее и не приходится повторять по десятку раз, чтобы его запомнили или записали без ошибок.
— Так значит Ги…
— Кстати, я так и не увидел в твоих покоях ее венок.
— Он лежит в кабинете на столе.
— Да? Я был там, но никакого… Или те сухие веточки с поникшими лютиками и есть ее венок?
— М-да. Поникшие лютики сегодня меня буквально преследуют. Сначала старуха-гномка смутила своим лепетом, потом…
— Подожди, — эдьф положил ладонь на предплечье герцога, — подожди-подожди. У нимф не бывает поникших цветов. Ты что-то путаешь. Их венок живет столько же, сколько живет сама нимфа. А судя по тому, как он выглядит, его хозяйка или давно отчитывается перед нимфейскими богами или вот-вот отправится в последний поход.
— Но так написано в бумагах! — Фольк не сдавался.
— Не ты ли сам вывел правила Торгов «Не отвечать за правдивость заявления, сделанного хозяином лота»?
— Но за нее боролись несколько борделей! А уж они то должны разбираться в товаре!
— Был ли среди них «Поцелуй русалки»?
— Да. Нет. Я точно не помню…
— Наверняка не был, а если и был, то не вступился в торг, поскольку хер Мокс в курсе таких тонкостей, как никогда не вянущий венок нимфы.
— Нимфы есть и в «Сладкой попке», я видел! — с нажимом возразил Фольк.
— Венок на голову может надеть любая херессита. Если тебя в борделе встречает дева в халате медсестры, ты же не думаешь, что попал в больницу?
Фольк удрученно сунул пятерню в густые волосы. Они шелковой смолой распались на пряди.
— Так кто же она такая?
— Вот и я о том же думаю. Если не нимфа, то почему я тащусь от нее?
— Поцелуй! — вспомнил Ракон. — Ее поцелуй был горячим!