Ведь как это работает? Те, кому это выгодно, год за годом, век за веком выстраивают нужную им парадигму реальности. Где все направления, которые могли бы привести к изменениям, к пересмотру роли тех, кто сейчас стоит во главе, заранее объявляются порождениями зла. И в итоге любой, кто решится на бунт, окажется не только противником нынешней элиты, но и противником всех обычных людей, богов и каких угодно созданий, которые увидят в таком выступлении не борьбу за права, а обычное хитрое и лживое Зло. С большой буквы.

И что самое обидное, чаще всего подобное никак не объяснить — просто потому, что никто не хочет верить, что им так легко манипулируют. Честность, увы, не работает против обмана. Но зато, как ни странно, уже другой обман легко может превратиться в оружие, что в итоге все изменит. Разрушит старый мир, где одна ложь, столкнувшись, уничтожит другую и поможет создать что-то новое. Может быть, даже истину… И только от того, кто все это устроит, будет зависеть, станут ли миры лучше или продолжат падение в бездну. Хватит ли у того, кто стал драконом, сил, чтобы отказаться от опьяняющей власти и крыльев и снова стать человеком.

Я, конечно, так далеко не заглядывал — все-таки у меня совсем другие цели. Но вот то, что со всеми моими новыми союзниками надо работать, причем не просто убеждениями или объяснениями, я отчетливо понимал. Что ж, раз им нужен новый обман, легенда, красивая история, которая перевесит все старые сказки и предрассудки — они ее получат!

— Вы все хорошо сражались! — я начал не со слов, а с дела.

Шелли и Дайя, аккуратно закрывшие своими спинами добычу в виде живого духа, получили новые алтари, доведя их количество до десяти на каждую. Более того, я выдал каждой из девочек по сердцу стоящих рядом с нами старших духов левого крыла.

— Теперь вы напарники, — я свел Коракса с Шелли и Лауру с Дайей.

И это странное поведение очень быстро заставило всех вокруг забыть о всяких ненужных мыслях и сосредоточиться на том, что я говорю. Вот как бывает — приучишь других, что ты можешь не просто болтать, а действительно что-то менять, и тебя будут слушать. Репутация — это очень ценный ресурс, и я всегда старался использовать его на полную.

— Напарники? Что ты задумал? — первым не выдержал Самайн.

— Разве тебе это интересно? — я окинул его взглядом. — Сейчас мы отдохнем после башни воронов, закончим с твоим делом, и наши пути разойдутся.

— Или… — выпалил тощий бог.

— Или тоже можешь стать частью одной из будущих троек, — ответил я, поднимая градус напряжения и непонимания.

— Что за тройки? — теперь вопрос задала Шелли, и я невольно улыбнулся.

— Вот вы с Кораксом и станете основой для первой. Сейчас вам кое-кого добавим… — я потянулся к своим запасам и выбрал один из наборов костей, что собрал в Кровавых полях, когда готовил свою команду взрывателей.

— Еще один гоблин? — девочка увидела, кого я создаю. — Зачем нужен новый?

— Прошлый гоблин принадлежал стихии Обмана, он нам не подойдет, — я добавил в заготовку концентрированного Зла и оглядел получившееся творение.