Не то чтобы дистрибьюторы были такими уж злодеями. Просто сама система была такой, и я решил, что не желаю иметь с ней ничего общего.
И когда крупные онлайновые торговцы музыкальными записями в один голос заявили, что не могут напрямую продавать мои диски, я сказал себе: «Да пропади вы все пропадом, организую-ка я собственный онлайновый магазин. Трудно, что ли?»
Оказалось, чертовски трудно! Ведь в 1997 г. никакой системы PayPal не существовало и в помине, а значит, я должен был открыть транзитный счет продавца, позволяющий принимать платежи по кредитным картам. Установочная плата за открытие такого счета составляла $1000, и три месяца уходило на оформление документов. Мало того, по тогдашним правилам банк должен был послать ко мне инспектора, дабы удостовериться, что мой бизнес не фиктивный. Потом мне надо было придумать, как сделать у себя на сайте покупательскую корзину. В программировании я тогда не соображал. Но после бесчисленных проб и ошибок все же скопировал несколько подходящих примеров из учебника по программированию.
И вот наконец мой сайт обзавелся кнопкой «КУПИТЬ СЕЙЧАС»! По меркам 1997 г. то было великое достижение.
Когда я рассказал друзьям-музыкантам о своей замечательной кнопочке, один из них попросил: «Слушай, а не мог бы ты продавать и мой компакт-диск тоже?»
С минуту я размышлял над его просьбой, а потом сказал: «Да не вопрос. Конечно». Я всего лишь согласился оказать ему любезность. И потратил пару часов, чтобы подключить его к моей системе. Я даже завел для его диска отдельную страничку на своем сайте.
Потом еще двое приятелей напросились ко мне на сайт в надежде, что я продам диски с их музыкой. Через некоторое время стали поступать звонки от совершенно незнакомых людей, и все они говорили примерно следующее: «Мой приятель Дэйв обмолвился как-то, что ты вроде продаешь диски, да?» Потом звонки и письма пошли потоком. На все просьбы я отвечал «Да».
Затем двое признанных авторитетов, пишущих о музыке в онлайне, включили в свои электронные рассылки новость о моем начинании (это были Брайан Бейкер из журнала Gajoob и Дэвид Хупер. Спасибо вам, ребята!) В итоге моими услугами решили воспользоваться еще полсотни музыкантов.
А ведь предполагалось, что я просто окажу любезность нескольким друзьям.
Да уж…
Делаем мечту явью
Со временем продажа дисков моих друзей-товарищей стала отнимать у меня довольно много времени. И тут до меня дошло, что я как-то нечаянно открыл свой бизнес. Но я-то не хотел никакого бизнеса! Мне и без того жилось неплохо, я был вполне счастлив своей жизнью музыканта на окладе. И не желал, чтобы что-то отвлекало меня от основной работы.
И тогда сообразил, что, если буду вести свой новоявленный бизнес в абсолютно нереалистичной, утопической манере, он не будет слишком уж расти. Если все стремятся сделать свой бизнес большим, то я, напротив, решил сделать все, чтобы он оставался маленьким. Вот такая амбициозность шиворот-навыворот. Стало быть, и мыслить мне нужно было в том же ключе, антиамбициозно.