– Да вот. На улице. Подарок хочет на Новый год, – пояснил Дед Мороз.

– Да я не тебя спросила-то, – бабка посмотрела на Деда Мороза и наклонилась к Вовке.

– Какой тебе подарок ещё? Тебе всыпать по первое число следующего года надо вместо подарка. Всех переполошил. Мать с отцом места не находят. С ног сбились. Ищут тебя с милицией. А он с работником бытового сервиса прогуливается, – бабка неодобрительно зыркнула на Деда Мороза.

Вовка сказал, что это Дед Мороз, а не работник бытового сервиса и он сейчас подарит ему железную дорогу. Дед Мороз кхекнул и отозвал в сторону бабку.

– В общем-то я пообещал ему железную дорогу, – тихонько он сказал бабке. – Иначе никак. Вцепился в мешок и не хотел идти никуда без подарка.

– Ну и дурак, – так же тихонько ему ответила бабка. – Надо ещё разобраться, кто ты такой и откуда взялся.

В это время вернулись папа с мамой. Мама увидела Вовку и бросилась обнимать его. Всё плакала и спрашивала, куда он пропал. Вовка рассказал про свою встречу с Дедом Морозом и про подарок, который тот ему пообещал. Дед Мороз посмотрел на папу и пожал плечами, как бы извиняясь. Вовка спросил у Деда Мороза – когда он получит свой подарок? Дед Мороз посмотрел на папу. Папа почесал затылок и, вздохнув, сказал, что, судя по всему, завтра с утра под ёлкой. Я решил не упускать такого шанса и спросил у него, когда я получу танк на управлении. Дед Мороз посмотрел опять на папу. Папа потянулся было опять чесать затылок, но на полпути просто тяжело вздохнул и, видимо, решив, что ничего нового он не начешет, неуверенно спросил – может, на следующий год? Или на день рождения? Я посмотрел на Деда Мороза. Тот пожал плечами, как бы извиняясь теперь передо мной. И я подумал, что зря я тоже не потерялся. Ведь если бы я отозвался на Вовкины подёргивания, то мы бы вместе пошли за Дедом Морозом. И я бы тоже выпросил у Деда Мороза подарок, хотя я прекрасно понимал, что железную дорогу Вовке купит папа, а Дед Мороз просто удачно подвернулся Вовке. И чтобы его не разочаровывать в обещаниях работника бытового сервиса, Вовка получит свою железную дорогу, как будто от Деда Мороза.

На том и порешили. Я согласился на день рождения. Ведь всё равно в железную дорогу мы будем играть вместе с Вовкой. Дед Мороз с нами попрощался, сказав, что папе нужно зайти к нему за подарком. Потому что он сегодня не рассчитывал повстречаться с Вовкой и не взял с собой железную дорогу. Затем он растворился в толпе людей, оставив Вовке веру в чудеса.

– Ну что? – спросила мама. – Мороженое и домой? И чтоб никто больше не терялся.

Папа сказал, что, видимо, нам придётся домой ехать без него. Потому что ему теперь срочно надо ехать к Деду Морозу за железной дорогой. Мама всё поняла, да и я тоже. Недалеко от сюда был магазин «Детский мир».

– Монетку бросите в фонтан? – спросила мама у бабки с дедом.

– Зачем? – не поняла бабка.

– Ну, примета такая. Чтобы снова вернуться сюда.

– Не дай бог, – возразила бабка. – Насмотрелась я вашей Москвы. Лучше уж вы к нам.

Но когда мы уже уходили, я заметил, что дед тайком от бабки достал из кармана пятачок и, обернувшись на фонтан, запустил его туда.