В общем, когда пришла домой мама, все уже были почти здоровы и почти друзья. Бабка звала врачиху остаться на чай, но та сказала, что ей ещё надо посетить несколько пациентов. Бабка, конечно, предложила послать их к лешему. Как она сказала – не помрут за час, а ежели и помрут, то судьба такая. Но Надежда Васильевна вежливо отказалась, сославшись на то, что порою счёт идёт на минуты и ей надо спешить. Мне же подумалось, что она просто из вежливости так. Даже если ей и не надо никуда спешить, то по её суетливым движениям было видно, что она старается как можно быстрее покинуть нашу компанию. На всякий случай.

– Сегодня вечером отмечаем Рождество.

Так сказала бабка. Мы его никогда раньше не отмечали. Старый Новый год – да. А Рождество было для меня неизвестным праздником. Но бабка сказала, что на Рождество можно гадать. Это было весомым аргументом. Да и ещё один праздник не мог быть лишним. Мама сначала не очень хотела накрывать на стол, но папа с дедом тоже поддержали эту идею. Значит, празднику быть. Тем более завтра у родителей был выходной.

– А как гадать будем? – первым делом поинтересовался я.

– Нууу… можно по-разному. На воске, по картам… – начала перечислять бабка.

– По сапогу, – вмешался дед.

– По морде сапогом, – огрызнулась бабка на деда. – Все твои гадания на пустых рюмках заканчиваются.

– А ещё можно бумажку поджечь, – добавил дед.

– Тебе мало шапки сгоревшей? Дом ещё подожги. Будем гадать потом, где наши дети с внуками жить будут.

Из всего этого я понял, что праздник и гадания обещают быть увлекательными. Я обязательно загадаю себе танк на управлении. Не важно на чём. На воске или по сапогу. Главное, чтобы получилось.

Вечером мы все сидели за столом и взрослые праздновали, а я ждал, когда можно будет загадывать танк. Вовка тоже себе выбрал, на что гадать. Ему всё так же хотелось железную дорогу, с которой обманул его Дед Мороз. Он даже к деду подошел, когда тот курить на кухню пошел, и расспросил его про гадание на сапоге. Что там надо делать?

– Да ничего особенного, – дед пустил дым в открытое окно. – Раньше девки брали свой сапог и кидали его на улицу. Говорили что-то вроде – суженый-ряженый, явись ко мне… – дед задумался. – Не помню дальше.

– И являлось это ряженое? – спросил Вовка.

– А то, – заверил его дед. – На то и Рождество, чтобы загадывать желания.

Дед закрыл окно и вернулся к столу. Вовка чуть позже тоже вернулся довольный.

– Что ты лыбишься? – спросил я у него.

– Увидишь, – заговорщицки подмигнул он.

Взрослые всё сидели за столом, праздновали и никак не собирались начинать гадания. Я решил их поторопить.

– А скоро мы загадывать начнём?

Но тут в дверь позвонили. Все переглянулись.

– Кто бы это мог быть?

– Железная дорога! – за всех ответил радостный Вовка и побежал открывать дверь.

Родители тоже выглянули посмотреть, кого это там принесло.

На пороге стоял дяденька с сапогом в руке и прикрывал рукой один глаз.

– Суженый наряженный? – уточнил Вовка. – А где железная дорога?

– Мальчик. Где можно твоих родителей увидеть? – вежливо попросил он.