Инстинкт продолжения рода, а сюда входит не только потребность в половой жизни, но и в воспитании потомства, заложен в каждом человеке. Однако этот инстинкт может обладать то большей, то меньшей силой, а в редчайших случаях вторая его ипостась не проявляется вовсе. Потребность в воспитании, любовь к своему ребенку усиливаются общением с ним, постоянными и тесными контактами. Психологами установлено, что те дети, с которыми родители, а особенно отец, не могли контактировать в первые полгода-год жизни, навсегда остаются менее любимыми, чем те, контакты с которыми были тесными и продолжительными. Конечно, это можно и нужно корригировать разумом, дети не должны ни о чем догадываться. Но факт остается фактом.

Из последнего утверждения можно (и нужно) сделать важный практический вывод — довольно часто в жизни бывают ситуации, когда молодая женщина, испугавшись бытовых трудностей, вместо того, чтобы часть домашней работы возложить на мужа, уезжает (переезжает) с грудным ребенком к своей матери. Да, конечно, мама-бабушка поможет — и пеленки перестирает, и ночью к малышу встанет. Но папа, родной единокровный папа, по-настоящему родным может так и не стать. Он будет любить ребенка умом, но в сердце места ему не выделит. Поэтому «с любимыми не расставайтесь».

Исследованиями ряда авторов установлено, что ребенок, находясь в утробе матери, привыкает к ритму ее сердцебиений, а потому быстрее успокаивается и засыпает, когда она берет его на руки. Делали такие эксперименты: в палату, где находились новорожденные, транслировали звук бьющегося сердца. Дети лучше и спокойнее спали, росли более крепкими и здоровыми.

Но интересно и другое. Оказывается, существует и обратная связь между ребенком и родителями. Когда прижимаешь к себе беспомощное тельце и до тебя чуть слышно доносится стук маленького сердечка, в тебе самом поднимается волна сложного чувства: тут и любовь, и боязнь утраты, и желание защитить, и гордость, и ожидание счастья.

Редко чью душу (разве что горького пьяницы) не тронут детский лепет и первые шаги, нежные ласки и специфический запах, исходящий от ребенка. И не произносятся обидные слова, и не совершаются легкомысленные поступки. А общие заботы, особенно тревоги, сближают молодых родителей не меньше, чем горячая любовь. Дети в семье — один из важнейших компонентов, образующих фундамент гармоничного брака.

На гармонию брака в значительной степени влияет не просто наличие детей в семье, но и их число. И влияние это прямое: чем больше детей, тем крепче семья и реже разводы. Не хочется быть ортодоксальными, но выскажем здесь такую мысль: а не связано ли количество разводов, увеличивавшееся еще не так давно буквально с каждым годом, с числом детей в семьях, уменьшавшимся еще быстрее?

Знакомясь с литературой, посвященной проблеме снижения рождаемости (а такой литературы сейчас много — и научной, и популярной), вдумываясь в данные анализа, приводимого различными авторами, все больше проникаешься тревогой. Рождаемость падает, количество абортов растет… А поскольку уменьшается число детей и увеличивается число семей, вообще не желающих иметь ребенка, некому становится выполнять те функции, которые сплачивают, цементируют союз мужчины и женщины.