Наконец, третье. Муж не имеет права забывать, что молодая женщина, только что ставшая матерью, совсем по-иному воспринимает окружающее и себя в нем. Ее переполняет чувство гордости. Она, даже не произнося ни слова, требует к себе уважения. Малейшее невнимание глубоко ранит ее, иногда на годы поселяет в душе обиду.
С рождением ребенка союз двух лиц становится полноценной семьей, хотя формально это и не так. В Кодексе о браке БССР сказано, что «семья, состоящая из мужа и жены, считается полной», а только из одного родителя и детей (пусть их будет хоть десять) — неполной. Иначе говоря, с формальной точки зрения семья — добровольное объединение двух представителей разного пола для совместного проживания и ведения хозяйства. Но есть еще неформальная точка зрения, ее всеобъемлюще и афористично выразил А. И. Герцен: «Семья начинается с детей!» А восточная пословица гласит: «Если к сорока годам жизни в доме нет детей, там поселяются кошмары».
Люди вступают в брак во многом под влиянием осознанного или неосознанного биологического позыва, инстинкта продолжения рода, хотя часто об этом и не догадываются. Любовь к детям, забота о них сопровождают человека всю жизнь. Никого не удивляет, что родительская любовь не умирает и к детям, которые сами стали не только отцами и матерями, но даже дедушками и бабушками. И отсутствие детей в семье — это постоянное разрушающее действие на нервную систему фактора невозможности реализации изначально, от природы заложенной потребности.
Конечно, не все бездетные семьи обязательно распадаются. Однако бесспорно, что все бездетные семьи менее счастливы, менее гармоничны в браке, чем семьи с детьми. Конечно, инстинкт любви к детям, заботы о них (как и любые другие инстинкты) у одних выражен сильнее, у других — слабее. Очень редко, но могут встретиться уникумы, у которых такой инстинкт вообще отсутствует. Это — патология. О подобных типах мы не говорим. Для абсолютного же большинства нормой является обязательное наличие детей в семье.
Кроме инстинктов, есть и другие стороны проблемы. Ученые, в частности, выделяют следующие функции детей в жизни семьи и личности. Во-первых, дети нужны для того, чтобы семья была прочной, радостной и полноценной, иными словами, дети придают гармонию супружеской жизни. Во-вторых, дети — это возможность самореализации личности родителей, это средство проявления и воплощения отцовских и материнских потенциалов, качеств воспитателя, это объект, в котором можно продолжить свои лучшие черты. В-третьих, имея детей, человек не опасается одиночества и неуютной жизни в старости. Наконец, правильное воспитание потомства лучше осуществляется в семьях, имеющих нескольких детей.
Кроме этих окрашенных только положительными тонами функций, можно выделить две негативные. Первая— дети, обременяя супругов семейными заботами, могут стать причиной полного или частичного выключения их из сферы общественной и культурной жизни, отказа от любимых дел, круга друзей и т. д. Вторая — наличие того или иного количества детей в семье может обострить неудовлетворенность супругов условиями быта, материальным положением, усугубить напряженные семейные отношения и т. п.