— Судя по всему, твари летят с островов, которые расположены в сотне дерашей от берега, — начал рассказывать я. — А дома им не сидится из–за того, что их острова медленно погружаются под воду. Это видно из–за погибшей от морской воды растительности. Твари на островах еще есть, но их совсем немного. И к нам их летит мало: Николай за время полета видел лишь несколько штук. А русский профессор жаловался, что в небе не видно тварей, и их стало очень мало попадаться в ловушки.

— Наши охотники? — спросила она. — Их работа?

— Наверное, — ответил я. — Восемь тысяч ружей и два десятка БТР — это серьезно! К весне число боевых машин удвоим и двинем на север половину гвардии. Я думаю, что к началу сева полностью очистить все графства. Только в Зарду твари будут забираться от соседей, но туда можно будет стянуть больше сил.

— А что с соседями? Неужели никому из них не поможем?

— Будем принимать беженцев, — отведя взгляд в сторону, ответил я, — а в Гардарию несколько дней назад ушли маги и агенты Парда. Как только выяснят все, что нам нужно знать, сразу же вернутся. Если с Паром можно будет договориться, начнем ему каналом перебрасывать оружие.

— А если нет? — спросила она. — Неужели из–за одного сая должны гибнуть все? Ведь от них к нам даже беженцы не дойдут!

— И что ты предлагаешь? — спросил я. — Вооружать тех, кто потом тебя же этим оружием…

— Нет, конечно, — ответила она. — Но многих можно вывести каналом! Два сильных мага смогут его держать столько, что пройдет население небольшого города! А те, у кого есть накопители, могут вывести столицу! Сейчас такого делать нельзя, но если все станет плохо и начнет рушиться… Помоги хотя бы северянам. Эти никогда не забудут!

— Это ускорит гибель остальных, — сказал я. — Но, вообще–то, часть населения так можно спасти, только нужно собрать больше магов и заранее договориться кое с кем из дворян. Я подумаю.

— Ты сейчас куда? — спросила Адель.

— Схожу к деду нашей Алены, — сказал я. — Зеду на встрече намекнули, что меня хотят видеть. Сейчас в Москве пятнадцать часов — вполне подходящее время для визита. Я в прошлый раз забросил много крючков, посмотрим, на какие из них клюнут.

Светлов находился дома и очень обрадовался моему приходу.

— Садитесь, — сказал он, сам садясь на диван. — Вы опять пришли тем способом, при котором нельзя ходить в туалет? Тогда я вас не буду ничем угощать. Давайте сразу перейдем к делу. Запись нашего с вами разговора заинтересовала многих очень влиятельных людей. Но пока что они слышали только слова. Один из них готов рискнуть, причем его интересует именно тело вашего соотечественника. Отсутствие болезней, магия, пусть даже слабая, и две сотни лет жизни — это большое искушение. Его пример даст остальным возможность убедиться в том, что ваши слова не пустой звук. Вы не обиделись?

— Речь идет о жизни, а меня никто из них не знает, — ответил я. — Почему мне должны верить на слово? Только вы меня неправильно поняли. Обычные саи живут не двести, а минимум триста лет, а с небольшими магическими способностями — и все четыреста. Двести — это по нашему счету. Тела у меня есть, хотелось бы узнать, что мы получим за работу.