— Эти идиоты заявили, что они не будут вести переговоры с тем, кто похитил алтарь, — сказал он мне, забравшись внутрь БТРа, — и тем более не выдадут Верховного жреца. А меня предупредили, чтобы больше не приходил.

— Устанавливайте орудия! — приказал я. — Для начала высадим двери, а потом стреляем в дверной проем. Коридор прямой до самого молельного зала, так что нам даже не нужно разрушать стены. И не помешает обстрелять окна из пулеметов.

«Нас выслушали и послали очень далеко, — сказал связавшийся со мной Алексей. — Я принял решение начать обстрел из орудий. А как отреагировали жрецы?»

«Точно так же, — ответил я. — Мы тоже сейчас постреляем».

Со стороны дворца донесся слабый звук пушечного выстрела, потом второй, и вскоре стреляли уже из десятка орудий. У нас бойцы тоже установили орудия на сошки и теперь поспешно выгружали для них боеприпасы. Первый выстрел сорвал с петель обе створки входных дверей и расшвырял стоявших возле них жрецов. Ни один из них после этого не поднялся. Из орудий стреляли только возле трех БТРов, стоявших напротив центрального входа, остальные пустили в ход пулеметы. Долго мы боеприпасы не переводили, потому что через пять минут после начала обстрела на крыше храма показалась фигура в красном, отчаянно размахивающая руками. Я тут же приказал прекратить огонь. У нас стрельба стихла, а со стороны дворца она резко усилилась.

«Графы бросили против нас дружинников, — сообщил Алексей. — Атаковали одновременно со стороны дворца и с трех выходящих на Дворцовую площадь улиц. Всех напавших расстреляли из пулеметов, спаслись единицы. Стрельбой из орудий сильно попортили фасад дворца. Если графы и сейчас не уймутся, продолжим обстрел».

«А у нас уже вроде унялись, — сказал я, — во всяком случае, прислали переговорщика. Я думал, что они могут бросить против нас свое братство, но, видимо, вы их своей стрельбой убедили этого не делать. Пойду послушаю, с чем его прислали».

«Не вздумай им доверять и сам идти на переговоры! — предупредил Алексей. — Если с тобой что–нибудь случится, я не вернусь в Ромар! Пусть Адели о твоей смерти рассказывает кто–нибудь другой, а я здесь захвачу власть и создам новую герцогскую династию».

«Не удержишься, — с сожалением сказал я, — а то я бы тебе помог. Ладно, поговорим позже».

— Милорд, они согласны отдать Гордоя, — сообщил мне вернувшийся с переговоров дружинник. Просят больше не разрушать храм и немного подождать.

— Мы подождем, — согласился я, — только недолго.

«У нас со стороны дворца тоже машут какой–то тряпкой, — опять связался со мной Алексей. — Выслали к ним переговорщика».

«У нас пошли на то, чтобы отдать Гордоя, — сообщил я. — Просили подождать, только не очень верится, что нам отдадут Верховного жреца со всеми его секретами. Его проще убить. Меня, в общем–то, такой вариант устроил бы еще больше».

«Кирен, — после паузы сказал Алексей. — Нам отдают принца Герта, только мертвого. Утверждают, что он погиб в результате нашего обстрела».

«Пусть кто–нибудь из магов убедится в том, что это действительно он, — приказал я. — Потом во что–нибудь заверните тело и положите в машину. Стойте на месте, пока мы не закончим, а потом вместе уйдем».