Личная сила, род и клан – стояли на первом месте. В его кругу любой сановник высоко оценил бы подобные действия, важно, что думают Благородные Дома, важно не потерять свое место в ранжированном обществе придворных Генриха Винчестера, а еще лучше продвинуться вверх в табели о рангах. А полки пехоты, набранные из простолюдинов, никто и не вспомнит, миллионы жизней отданы ради величия Империи, над которой никогда не заходит солнце, и, если надо, держава не сомневаясь пойдет на новые жертвы.
Возможно, в этом крылась большая проблема Британии, кланы думали о себе, о своем кошельке, о свои людях и как к разменной монете относились к простым гражданам. Вот и сейчас Аргайл не задумываюсь принес в жертву целую пехотную дивизию, чтобы привести свою личную армию к столице Свазиленда. План изящный и где-то даже оправданный, но легкость, с которой герцог разменял жизни солдат на победу, поражала любого, кто не был близко знаком с нравами британской аристократии.
Но Аргайл вообще этими мыслями не заморачивался, для него подобное поведение было естественным и другого пути он просто не видел. Его войско легко наладило переправу через ущелье, тяжелое оружие по такой дороге не перетащить, но ракетометов, крупнокалиберных пулеметов и минометов должно хватить для захвата Мбабане, в котором по данным разведки осталось всего пять тысяч дикарей. Причем средства усиления и боеприпасы армия доберет уже в лесах Свазиленда.
Щиты и ассагаи безусловно грозное оружие, только это не джунгли и строй артефактов на улице будет жидковат против современного оружия. К тому же люди Аргайла предприняли немало усилий для успеха миссии. В укромное место транспортными вертолетами доставили необходимое снаряжение. Учитывая, что магазины размещали вдалеке от основного театра военных действий, никто не заподозрил, что тут строят склады для обеспечения тылов целой армии.
Помимо провизии, медикаментов и боеприпасов сюда привезли немного тяжелого вооружения, горючее и прочее снаряжение для штурма. Дабы не вызвать подозрений всю операцию взяли на себя контрабандисты. Эти специалисты умели подходить к пустынному берегу минуя таможню, летать на вертолетах в кромешной тьме и до последнего сохранять в тайне свои дела. К тому же операцию прикрыл император Чангамир, он же и предоставил необходимую базу.
В принципе получался идеальный план, никто не мог ждать того, что мощная армия появится со стороны ущелья, максимум пехота с легким стрелковым оружием. А тут Аргайл молниеносно перекидывает пять тысяч подготовленных бойцов, по пути обрастет современным оружием и с ходу идет на штурм. Была небольшая проблема, склады расположили в зоне аномалий, так легче скрыть присутствие, там даже местные редко появляются, да и по маршруту почти вся территория была испещрена магическими «нарывами».
В принципе особого беспокойства это не вызывало, территорию до того неплохо изучили британские скауты, а потом и егеря Кемпбеллов, но один минус остался, связь в тех местах напрочь отсутствовала. Поэтому для герцога и его людей стало полной неожиданностью то, что большая часть схронов была разграблена, варварски взорвана, а на пути неизвестные еще и оставили многочисленные растяжки и противопехотные мины. Изощренные враги прятали взрывчатку даже на ветвях деревьев, так поражающий эффект был гораздо плачевнее.