Мне следовало раньше понять, что Кутепова знает, куда подевалась Натка. Во время нашего разговора Мария старалась внушить мне, что с Орловой все в порядке, она сидит в библиотеке, поэтому не отвечает на вызовы. Кутепова не заволновалась, когда я сказала, что не могу дозвониться до подруги. Маша предполагала, что Войтюк задержал Орлову у себя, скоро ее отпустит, и Ната вернется. Она лишь хотела успокоить меня. Не знаю, какие бы аргументы нашла Кутепова дальше, но в нашу беседу на кафедре вмешался Ковалев. И повторяю еще раз, Маша любит Наташку, раз связала ее с Войтюком. Другая на ее месте могла бы подумать: «Наташа пройдет курс лечения, успокоится, уедет в Виллидж, наша связь оборвется, ну уж нет, лучше промолчу о Геннадии Петровиче». Но Кутеповой не свойственен эгоизм, она подумала в первую очередь не о своих чувствах, а о перспективах Наты.

Я не знаю, с кем Наташка общалась по телефону, когда ее беседу подслушал Павел, но считаю, что существует еще один человек, знающий про лечение, на которое решилась Орлова. И он отговаривал ее от опрометчивого шага. Наташа, по словам Воронова, повторяла: «Я решила, и сделаю это. Плевать на бесплодие! Нельзя уезжать в Англию с такой проблемой! У меня лошадиное здоровье, это быстрая операция». Услышав слова «бесплодие» и «быстрая операция», Воронов и подумал про аборт. Но Натка вела речь о лекарствах Войтюка. Вот зачем ей понадобились деньги, Геннадий Петрович потребовал сделать взнос в фонд милосердия. И таинственный незнакомец дал Натке необходимую сумму. Орлова бросила в беседе фразу: «Отдам все деньги до Нового года. Нет. Спасибо. Не могу принять такой подарок даже от тебя».

Лена заправила за уши пряди длинных волос и сразу стала казаться старше. А меня будто прорвало:

– Я догадалась! Поняла! Смотри! Наверное, в четверг вечером Ната съездила к Войтюку, ей поставили капельницу. В пятницу днем Орлова уехала с кафедры. Яков Миронович читал лекции и не знал, что его дипломница, вместо того чтобы работать, куда-то смылась. Вернулась Ната после пяти, точное время я забыла, но вот что хорошо помню, так это рассказ Павла о том, как он хотел подбросить в сумку Орловой украденную им камеру, но не сумел. «Наташа таскала торбу на плече, – возмущался Воронов, – не расставалась с ней, прижимала локтем к боку, словно в сумочке драгоценность лежала. Никогда раньше она так не поступала! Всегда вешала сумку на стул». Думаю, Натка боялась потерять лекарство, которое выдал ей Войтюк. Она очень хотела стать равнодушной к сексу. Выбирая между бурной личной жизнью и научной карьерой, моя подружка предпочла последнюю.

– Ну, ну, – проговорила Лена, – интересная версия.

Похвала меня вдохновила, я заговорила еще быстрее.

– Около постели Натки в понедельник я обнаружила коробочку из-под пирожных. Наверное, она решила наградить себя за мужество, слопала самое любимое лакомство, предусмотрительно запила его желудочным чаем, взяла журнал и почувствовала себя плохо. Может, это была аллергия на таблетки, не знаю, но Натка позвонила врачу, тот приехал к ней и…