— Просто он умный, — ответила Марго. — Поэтому чувствует, что ты к нему плохо относишься. Но если тебе, Муму, так уж не хочется с ним встречаться, можешь не ходить.

— Я-то пойду, — с жертвенным видом изрек Герасим. — Мне не привыкать. Я за Ивана волнуюсь. Он — человек новый. Может сильно пострадать. Кто знает, что этой твоей Птичке Божьей почудится.

— Не беспокойся, — Марго тронула Ивана за руку. — Главное, относись к Птичке Божьей с добром. Он это сразу почувствует.

Герасим исторг язвительнейший смешок.

— Конечно, конечно. Все тут, выходит, добрые и хорошие. Можно сказать, друзья Красной книги и Гринписа. А я единственный среди вас злодей. Истребитель попугаев. Хотя на самом деле все как раз наоборот: этот отвязанный попугай истребляет меня.

— А почему вы его так странно назвали? — посмотрел Иван на Марго.

— Бабушкина работа, — откликнулась девочка. — А ему понравилось. Вообще Птичка Божья — существо трудной судьбы. Папе подарили его в Бразилии. Сам он вывезти подарок не смог. Для этого требовалась такая куча документов, что отец за голову схватился. В общем, он оставил попугая на время в семье подарившего и пообещал как-нибудь после за ним вернуться. Прошло полгода. Отец и думать о попугае забыл. А эти его знакомые из Бразилии все-таки собрали документы и даже оплатили перелет попугая в Москву. В общем, в одно прекрасное утро нам позвонили из Шереметьева. Мол, ваш попугай в карантине. Чтобы его забрать, нужна ещё одна справка. Предок мой чуть с ума не сошел. У него дел было тогда по горло. А ему пришлось целую неделю подряд ездить каждое утро в Шереметьево кормить Птичку Божью. Правда, в то время он ещё так не назывался. У него была какая-то труднопроизносимая длинная португальская кличка. Впрочем, возможно, и не португальская, но непроизносимая. Наконец нужную справку в бразильском посольстве дали. Папа привез попугая домой.

— И эта милая птичка, — ехидно подхватил Герасим, — в знак большой благодарности тут же уделала предку Марго его новый костюм.

— Верно, — улыбнулась Марго. — Бабушке показалось, что птичка устала сидеть в своей клетке. В общем, она выпустила попугая погулять. И он погулял на папин костюм. Папа, конечно, как следует наорал на попугая. Тот жутко обиделся и объявил голодовку. И бабушка тоже обиделась на отца. И целых три дня твердила: «Нельзя обижать птичку Божью». А попугай слушал и вдруг сказал: «Птичка Божья! Птичка Божья! Хор-рошая птичка! «Так он и выбрал себе имя. После этого он, конечно, начал есть. Но только из бабушкиных рук. Он вообще очень любит её. Правда, теперь он уже давно ест сам. Кто бы из нас ни наполнил его кормушку.

За разговорами ребята пересекли улицу Правды и, дойдя по проспекту до дома восемнадцать, поднялись на девятый этаж, где находилась квартира Марго. Девочка стала отпирать дверь.

— Осторожно, — предупредила Ивана она. — Смотри под ноги. Иначе раздавишь Птичку Божью. Бабушка часто оставляет его на свободе.

— Это ещё большой вопрос, кто кого раздавит, — буркнул Герасим.

— О чем я и говорю, — сердито взглянула на него Марго. — Ты ещё порога не переступил, а уже негативно настроен.