— Здравствуйте, Брайт. Рад видеть. Жаль, что повод столь скорбный.

Неужели? Горечи в словах совершенно не ощущается.

— Мои соболезнования, мой лорд.

— Благодарю, Брайт. Вкратце введёте меня в курс дел?

Мальчишке, наверное, лет восемнадцать, а корчит из себя невесть что. Внешне похож на отца, причём не только чертами лица и телосложением, но и манерами, жестами, мимикой. Я отползла назад и вернулась в комнату. Мальчишка мне не понравился. Но я изначально к нему предвзята.

— Целители оказались бессильны, и ваш отец пожелал прекратить бессмысленную мучительную агонию. По его просьбе я подал ему яд. Когда лорд заснул, рядом находились его супруга и ваш старший брат, лорд Кайрен Дамиран. Сейчас леди Каэль с сыном завтракают. Все вопросы подготовки к похоронам я осмелился взять на себя.

— Благодарю.

— Мой лорд, отчёты для вас подготовлены и ждут в кабинете.

— Прекрасно. Я ознакомлюсь. Прикажите, пожалуйста, подать для меня завтрак в кабинет.

Предположение, что младший с семьёй отца не ладит подтвердилось. Вот ни капли не сомневаюсь, что Кай был готов принять брата с распростёртыми объятиями, однако мальчишка от дружбы и семейных отношений отказался. Леди Каэль… похитрее. Она, не сомневаюсь, тоже пыталась наладить отношения с тем, к кому перейдёт состояние, но не сложилось. Мальчишка не принял ни её, ни Кая. Да и отец, для него, похоже, лишь кошелёк на ножках и билет в новую роскошную жизнь.

— Брайт, нужно подготовить комнаты для моей семьи. Мама также прибудет проститься с моим отцом.

— Госпожа Бошен будет присутствовать на обеде? — осторожно уточнил дворецкий.

— Разумеется.

Леди Каэль придётся несладко.

Я перебралась ближе к кабинету и обратилась в слух, но мальчишка сходу занялся финансовыми делами. Доходы, расходы, вложения, состояние счетов. Сведения для меня бесполезные, но мимо ушей я ничего не пропускала. Вдруг всё же пригодится?

Пришлось ненадолго отлучиться — перехватить направившегося в спальню мужа и предупредить, что я не пропала, глупостей не совершила и совершать не собираюсь. Спросила о самочувствии свекрови, тем самым очень удачно перевела тему.

Ближе к полудню начали прибывать гости. Встречать их по правилам этикета полагалось всей семьёй. Кай и леди Каэль спустились в холл вместе. Наследник встал подчёркнуто отдельно. Я мысленно пожелала свекрови держаться. Сегодня светские гадюки не раз плюнут в неё словесным ядом.

Но самое тяжёлое испытание — прибытие госпожи Бошен. Подъехал очередной экипаж, слуга открыл дверцу. Первым вышел просто одетый мужчина лет пятидесяти, а то и шестидесяти, неуклюже подал руку выбравшейся следом даме в пышном траурном наряде. За ними из экипажа появились два парня, один возраста Рысёнка, другому лет пятнадцать, последней появилась малахольная девчушка лет десяти. Как они все в салон поместились? Брат Кая подался вперёд и громко, привлекая всеобщее внимание, воскликнул:

— Мама!

Траш.

Госпожа Бошен ни сколько не смутилась, неуместно широко улыбнулась, обняла сына и только через минуту её лицо приобрело более подобающее похоронам выражение: