— Зачем тебе кто-то, когда есть Лара?

В ту секунду ее глаза загорелись и улыбка осветила прекрасное лицо, но Женя все испортил.

Он засмеялся. Открыто заявил, что разговор с партнерами очень важен и он не готов рисковать, приглашая некомпетентного специалиста.

Лара тогда молча ушла на кухню за салатом. Я знал, что он довел ее до слез. В ту секунду Женя перестал быть моим другом.

С того вечера я загорелся целью доказать Ларе, что она способна на многое. Стал активно привлекать ее в центр, просить ее помощи, совета. Пока Даша была в школе, Лара помогала мне. Мы стали видеться почти ежедневно, сильно сблизились, я даже размечтался, что мои чувства взаимные. Даже собирался открыться.

В машине заиграла песня Eltona John “Are you ready for love?”[2] Одна из моих любимых композиций.

Catch a star, if you can. Wish for something special. Let it be me, my love is free…[3] — подпевал я, вспоминая тот вечер.

Звездное небо и Лара на моей террасе, закутанная в плед. Она смотрела вверх, а я любовался ее пухлыми губами и мечтал о поцелуе. Мне стало наплевать, что Женя в гостиной разговаривает по телефону со своим замом и решает очередное ЧП. Главное — его нет рядом и это небо, эта тишина, эти минуты принадлежат нам.

— Смотри, звезда падает! Загадывай желание!

Лара выглядела такой счастливой, смотря на меня. Она даже закусила губу, гадая, что я пожелал. Боже, разве можно о чем-то думать, когда она так делает? Только о поцелуе, только гадать, насколько мягкие ее губы и насколько сладкими они окажутся.

— А ты?

— А мне уже не надо. Моя мечта уже сбывается.

Мир застыл, я боялся дышать. Неужели она сейчас говорит о нас?

— Фил, я скоро стану мамой во второй раз.

Ее рука легла на живот, а на губах появилась мечтательная улыбка. В глазах Лары отражалось звездное небо, а в моем сердце разливалась болезненная тьма. Я изо всех сил старался радоваться за них, но не мог.

Следующую неделю меня разрывали сомнения. Иллюзии рухнули. Лара счастлива с Женей, у них семья и скоро появится еще один малыш, а я лишний. Значит, нужно надавить себе на горло и отойти в сторону, разрушить связь с Ларой.

Как нашелся хороший управляющий, я сбежал на родину зализывать раны.

Только больше года не протянул. Сдался бы еще раньше, если бы не “обезболивающее”. Я пил каждый вечер, вваливался в клуб, снимал девчонку и трахал очередное тело. Не запоминая ни имен, ни лиц. Я занимался саморазрушением, а потом узнал об изменах Жени и решил — к черту все это!

Почему я должен уступать любимую мужчине, который ее не ценит? Если бы Женя по-настоящему любил жену, оберегал, делал счастливой, я бы так в стороне и остался.

I'll write а symphony just for you and me. If you let me love you, I'll paint a masterpiece just you see… If you let me love you, — пел Элтон Джон, и я думал, насколько точны слова песни. Я действительно, как и ее герой, готов был ради любимой написать мелодию лишь для нас одних. Если бы Лара позволила мне любить ее, я бы создал шедевр только для нее… Если бы она позволила любить ее!

Я не святой, я просто мужчина, который любит несмотря ни на что, вопреки всему.