– От нее самой знаю. – Тут мне не удалось удержаться, чтобы не похвастать: –Вероятно, мне тоже придется там побывать.

– «Придется»! Все слышали? Он сказал: «Придется»! Вот же мужество у человека: он и без того измучен визитами в президентский дворец, а тут снова придется его посетить! – со смехом выдал Ковар.

Я не обижался нисколько – в нашей компании так принято: шутить или даже язвить над чем только получится. Да я и сам частенько вел себя так же. Любой человек обязательно перенимает обычаи социума, пусть даже крохотного, частью которого является. Иначе он будет выглядеть в нем инородным и нелепым, как рыболовная сеть посреди бескрайней и безводной пустыни. Тот же Рамсир, попавший в нашу компанию не так давно, поначалу все не мог привыкнуть, но сейчас иной раз может выдать в чей-нибудь адрес такое, что и ответить-то ему нечем.

– Держи, шутник, – протянул я Ковару под столом револьвер.

У того даже глаза разгорелись, когда он его рассмотрел.

– Сколько?! – только и сказал Ковар.

– Подарок. Мне он бесплатно достался. Не буду же я из тебя за него деньги тянуть?

– Дай взгляну, – сразу же потребовал Дуглас. И через некоторое время уточнил: – Крис, там больше таких не осталось? Пусть даже за деньги?

Но я лишь отмахнулся.

– Вопрос сразу ко всем: на складе никто перчаток не снимал?

Во вчерашней газете главный полицейский Либерилля господин Греттон не только обещал всяческие кары негодяям. Греттон во всеуслышание объявил, что криминалистика не стоит на месте, и с недавних пор такой ее части, как дактилоскопия, можно доверять безоговорочно. Именно этот момент меня и навел на мысль, которую я собирался сейчас прояснить.

Хорошо помню, что лишь усилием воли мне удалось не скинуть перчатки, когда перезаряжал револьвер. И все же я их не снял, а значит, моих отпечатков остаться на складе не должно. Но вот что касается других…

– Да не смотри ты так. Такое чувство, что едва кто-нибудь из нас сознается, как ты его сразу убьешь, – прервал затянувшуюся паузу Дуглас. – Иначе никто тебе правды не скажет.

«Да что вы пристали к моим взглядам! – возмутился я про себя. – Сесилия, теперь Дуглас. Вас послушай, так от моего взгляда люди на улице должны шарахаться. Не смотрю я ни на кого так, как мог бы. Как сказал Винсенте, правильный взгляд – это тоже оружие, но применять его нужно только по делу».

Перед тем как прийти в «Боцмана Хью», я заглянул в библиотеку и просмотрел практически все материалы по дактилоскопии, благо оказалось их не так много.

Если отбросить заумную теорию, то вырисовывалось вот что: у каждого человека папиллярные линии на пальцах уникальны, а отпечатки остаются практически на всем, кроме жидкого и сыпучего. Исследовал место преступления, сравнил отпечатки с отпечатками подозреваемого, и все – дело в шляпе.

Я внимательно осмотрел свои пальцы и убедился, что линий на них действительно хватало. Мои действия не остались незамеченными: одна из библиотекарш, совсем еще девчонка, тут же подошла с вопросом:

– Вы руки испачкали? Может быть, смогу помочь?

– Нет, – затряс головой я. Интересно, чем их здесь можно испачкать?