И только Кейт Робинсон в конце концов что-то сделала.

Наклонившись рядом с человеком, она стала его ласково успокаивать, как ребенка; потом взяла полотенце и бережно, очень бережно стала промокать ему лицо.

Он тут же резко распахнул глаза. Боже мой, от одного вида этих глаз у нас перехватило дыхание. Они сверкнули с лица, как белые пластиковые диски. Зрачки и радужки сократились до черных точек в белых кругах. Все застыли при виде этого чистейшего ужаса.

Я шагнул вперед, готовый оттащить Кейт, если он начнет махать кулаками.

У него был неимоверно перепуганный вид, будто еще минута – и у него мозги взорвутся от страха.

– Все хорошо, хорошо. Все будет нормально… успокойтесь… все отлично.

Это был голос Кейт, тихий успокаивающий шепот.

Тут случилась метаморфоза.

Будто кто-то нашел выключатель. Человек перестал дергаться. Он вздохнул и закрыл глаза, было почти физически ощутимо, как расслабились, размякли мышцы у него под кожей – вдруг. Только кадык шевелился на горле медленными глотательными движениями.

– Кризис миновал, – сказал кто-то у меня за спиной.

– Это, наверное, шок, – произнес кто-то другой с облегчением от того, что больше не надо иметь дело с окровавленным психом.

Снова люди подались вперед, желая помочь. Кейт все еще промокала кровь с лица лежащего.

– Боже мой, поверить не могу! – Говард Спаркмен смотрел на раненого, не веря своим глазам. – Боже мой, я его не узнал. С таким окровавленным лицом… Рик, ты видел, кто это?

Я снова всмотрелся в лицо лежащего.

– Стенно? Черт побери!

Стенно, механик, из гаража Фуллвуда. Мы о нем незадолго до того говорили.

Говард выглядел так, будто раскусил что-то горькое.

– Стенно сказал, что придет на вечеринку. Смотри, что какой-то гад с ним сделал. Ты только посмотри на его глаз!

Мне стукнула в голову кошмарная мысль.

– А где его жена? Она разве не с ним?

Кейт подняла на меня глаза в тревоге, пораженная той же мыслью. Если Стенно собирался прийти с женой, то что случилось со Сью?

По толпе прошел озабоченный говорок, лица побелели. Я оглянулся на сад, все еще ярко освещенный закатом, почти ожидая, что сейчас Сью, хромая, войдет в ворота, исцарапанная, в разорванной одежде.

Говард Спаркмен хлопнул себя по лбу.

– Думай, Говард, думай… Что тебе Стенно на той неделе сказал? Вечеринка… Сью… Сью… Вспомнил! – Его глаза вспыхнули за очками. – У Сью на этой неделе вечерние дежурства в больнице. Он говорил, что она не сможет прийти.

– Слава Богу!

– Этим гадам это с рук не сойдет, – услышал я слова Говарда, обращенные к группе наших школьных друзей.

– Дин говорит, что надо позвонить в полицию.

– В полицию? А что они сделают?

– Энди прав, кто бы это ни сделал, они уже далеко.

– Это может быть снова банда из Бистона.

– Может быть. У них там есть рыжий пацан с конским хвостом. Барри Фрипп его поймал, когда пацан у него радио из машины выковыривал.

– Тот самый, который ткнул Дина отверткой?

– Именно он.

– Наверняка они налетели на Стенно, когда он срезал дорогу через лес.