Перед ним стоял высокий широкоплечий человек в светлом распахнутом плаще из тонкой кожи. Его лицо, мощную шею и грудь покрывал густой короткий желтый мех с редкими темными пятнами. Зеленые кошачьи глаза смотрели на Гордецкого с хитрым прищуром, острые клыки скалились в презрительной улыбке.

– А вот и мой подопечный! – воскликнул Ашер. – Знакомьтесь, господа, Владислав Тузов, человек-ягуар!

В зале воцарилась мертвая тишина.

Тузов обогнул застывшего на месте Гордецкого и вышел в центр зала.

– Вот о чем мечтал Штерн, – тихо произнесла Иоланда.

И директора восторженно зааплодировали.

А Гордецкий медленно вышел, закрыл за собой двери и понуро побрел по коридору. Его просто вышвырнули вон! Он начал этот проект, разработал его! А теперь он никому не нужен! Его выгнали, и его лавры достанутся другим!

Пройдя в свой, теперь уже бывший, кабинет, Гордецкий начал медленно собирать вещи. Ему на глаза вдруг попалась старая газета с фотороботом оборотня. И тут обычное хладнокровие изменило управляющему. Эммануил Гордецкий разодрал газету в клочья. Его глаза сверкали безумным огнем.

– Все из-за тебя, – шипел он. – Дрянной мальчишка! Ну ничего. Я найду тебя! Я отомщу тебе! Я всем отомщу! Они еще узнают, на что способен Эммануил Гордецкий!

Совещание в конференц-зале подошло к концу. Директора, восторженно галдя, покинули здание «Экстрополиса». Президент Кривоносов остался наедине с Иоландой.

– Теперь мы можем поговорить? – спросил он.

– Теперь можем, – улыбнулась она.

– Так что же вы хотите за сотрудничество?

– Мои запросы не так велики, как вы думаете, господин президент. Солидное денежное вознаграждение, отдельное помещение для магических ритуалов. И никаких вопросов. Я помогу вам создавать ваших мутантов, у вас их будет целая армия. Пообещайте мне лишь одно.

– Что же?

– Этот мальчик, потомственный оборотень, на которого охотились Гордецкий и Греков… Оставьте его в покое. По крайней мере, пока.

– У вас на его счет имеются какие-то свои планы?

– О да.

– Могу я узнать какие?

– Как вам сказать… Кровь потомственного оборотня высоко ценится в магических кругах, но только после того, как он достигнет совершеннолетия. Этот мальчик понадобится мне живым. И когда придет время, вы поможете мне заполучить его.

– Так вы знаете, кто он? – изумился Кривоносов.

– Знаю. Но скажу вам только тогда, когда придет срок.

– Хорошо, дорогая. Я ничего не понял, но все будет так, как вы хотите. Не могу отказать такой прекрасной женщине.

– Вы об этом не пожалеете, – с улыбкой произнесла Иоланда.

Она попрощалась с Кривоносовым и вышла из конференц-зала.

В приемной ее ждал Андреас.

– Как все прошло? – тихо спросил он.

– Замечательно. Президент пообещал мне не трогать его, пока я сама не попрошу об этом.

– Никто ничего не заподозрил?

– Нет. Они поверили в мою ложь.

Они вышли в пустой вестибюль и подошли к кабине лифта.

Иоланда закрыла глаза.

– Подожди еще немного, повелитель, – прошептала она. – Я нашла твоего Наследника. Осталось совсем чуть-чуть… И я дам тебе новую жизнь.

Андреас почувствовал, как что-то невидимое тяжело пронеслось в воздухе прямо над их головами.