– Алина! – крикнул Никита, бросаясь ей на помощь.

Но ящики все сыпались, угрожая придавить и его. Один за другим рухнули стеллажи, повалились приборы и металлические опоры. Никита пытался добраться до Алины, лихорадочно разбрасывая сломанные доски и ящики, но все его усилия были напрасны.

– Никита, – тихо произнесла Ольга. – Смотри… все кончено…

Никита взглянул на пол. Пауки бесцельно ползали по ангару, разбегаясь в разные стороны. В их движениях не наблюдалось направленности, ими больше никто не управлял.

– Они лишились покровительницы… – прошептала Ольга.

Никита молча кивнул, быстро подошел к клетке, отпер висячий замок и выпустил Ольгу. Затем подбежал к Грекову, вынул из кармана желтую папку и, обшарив остальные карманы халата, нашел целую связку ключей. Один из них наверняка подходил к ошейнику профессора Винника.

Уже в дверях Никита оглянулся на груду обломков, похоронивших под собой Алину Ланскую.

– Но мы не можем оставить ее так, – сказал он.

– Сейчас мы ей ничем не поможем, – тихо сказала Ольга. – Нам нужно бежать, пока не явился Гордецкий со своими людьми. Ты же слышал, что Греков вызвал его по телефону.

– Тогда… поспешим, – грустно кивнул Никита.

Они вбежали в лифт и поднялись на второй уровень.

Мебиус все еще неподвижно лежал на залитом водой полу. Сирена продолжала завывать, но в коридоре не было ни охранников, ни сотрудников подземной лаборатории. Это было очень странно. Неужели всем наплевать на пожар?

Никита и Ольга ворвались в лабораторию, и профессор Винник бросился им навстречу.

– Папа! – воскликнула Ольга.

– Девочка моя!

Профессор крепко обнял ее и прижал к груди. Ольга, не удержавшись, расплакалась. Винник ее успокаивал.

Никита тем временем отомкнул ошейник.

– Вы сможете вывести нас отсюда? – спросил он.

– Конечно. Проблема в том, что придется пройти через пост охраны. Нам не дадут уйти.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещал Никита.

Но ничего придумывать не пришлось. Подкравшись к проходной, они увидели десяток вооруженных охранников и нескольких людей в белых халатах, – среди них Виктора Ларионова и Эммануила Гордецкого, – которые неподвижно валялись на мраморном полу вестибюля. Похоже, все крепко спали.

Осторожно перебравшись через спящих, беглецы вышли на улицу. Стояла глубокая ночь. Над черными башнями мегаполиса сияла огромная луна. Но полнолуние прошло, и диск уже утратил идеально круглую форму.

На пустынной, залитой лунным светом стоянке их ждала Иоланда. Ее длинные темные волосы шевелились на ветру как живые.

Винник и Ольга не решились приблизиться, но Никита подошел.

– Ты справился, – удовлетворенно произнесла она.

– Вы усыпили охранников? – спросил Никита, кивнув в сторону вестибюля.

– Это было не так трудно, Наследник.

– Я должен поблагодарить вас…

– Не стоит. Ты совсем не знаешь меня и, боюсь, при нашей следующей встрече поймешь, что я отнюдь не так добра, как тебе показалось.

– У меня есть к вам вопрос… – Никита замялся. – Почему вы называете меня Наследником?

– Я не отвечу тебе, – холодно произнесла Иоланда. – Ты узнаешь обо всем, когда придет время. Но сейчас ты еще не готов к Знанию. Сначала доживи до совершеннолетия.