– Наверное, я должна была предусмотреть такую возможность, – проговорила Мэдди, качая головой. – Всегда рискованно позволять красивым заниматься самолечением.

– А в чем был риск?

– Я тебе не объясняла, как действует этот препарат? – спросила Мэдди. – Как наномолекулы ликвидируют микротравмы в головном мозге? Они разрушают их, как противораковые лекарства уничтожают злокачественные клетки.

– И что же случилось?

– Наномолекулы не остановились. Они продолжали размножаться и начали разрушать мозг Зейна.

Тэлли обернулась и посмотрела на Зейна. Ей показалось, что его дыхание стало менее глубоким, грудная клетка двигалась едва заметно.

Она повернула голову к Дэвиду.

– Но ты же сказал, что лекарство подействовало просто отлично!

Он кивнул.

– Так и есть. Остальные твои друзья чувствуют себя превосходно. Но капсулы были разные. Вторая – та, которую приняла ты, – это как бы лекарство от лекарства. Она заставляет наномолекулы саморазрушиться после того, как они заканчивают ликвидацию микротравм. Без этого препарата наномолекулы в мозге Зейна продолжали размножаться и поедать его. Мама говорит, что в какой-то момент они остановились, но только после того, как… успели нанести определенный вред.

Тэлли затошнило от ужаса. Она поняла: это она виновата. Это она проглотила капсулу с лекарством, которое бы не дало Зейну так ужасно заболеть. Лекарство от лекарства…

– Насколько большой вред?

– Мы пока не знаем, – ответила Мэдди. – У меня достаточно стволовых клеток для того, чтобы помочь регенерации разрушенных участков его мозга, но связи между этими ячейками утрачены. Эти связи – те места, где хранятся воспоминания и моторные навыки, где происходит осмысление происходящего. Некоторые участки его мозга – почти чистый лист.

– Чистый лист? Вы имеете в виду… что его больше нет?

– Не совсем. Повреждено только несколько участков, – подключился к разговору Фаусто. – И его мозг способен сам себя реконструировать, Тэлли. Его нейроны создают новые соединения. Вот этим он сейчас и занимается. Зейн все время это делал, он крепился. Он сам долетел сюда на скайборде и только здесь рухнул без сил.

– Даже удивительно, что он так долго продержался, – заметила Мэдди и покачала головой. – Думаю, его спасло недоедание. Он истощал себя и в итоге истощил наномолекулы. Похоже, их больше не осталось в его организме.

– Он разговаривает и все понимает, – сказал Фаусто и устремил взгляд на Зейна. – А сейчас он просто немного… устал.

– Здесь могла лежать ты, Тэлли, – заметила Мэдди и снова покачала головой. – Шансы были пятьдесят на пятьдесят. Тебе просто повезло.

– Как всегда. Я везунчик, – с горечью прошептала Тэлли.

Конечно, она была вынуждена признаться себе в том, что Мэдди права. Они с Зейном поделили капсулы поровну, решив, что они одинаковые. Если бы судьба распорядилась иначе, наномолекулы все это время пожирали бы ее мозг. Повезло.

Тэлли закрыла глаза. Только теперь она поняла, какого труда Зейну стоило скрывать, что с ним происходит. Все то время, пока они молчали, нося браслеты-трекеры, он боролся, старался не сойти с ума, не зная, что на самом деле с ним творится. Он рисковал всем, только бы не стать снова красотомыслящим.