— Сережа-а, — позвала жена. — Заснул, что ли? — хихикнула она, вручая мокрого, но счастливого сына. Кирсанов быстро завернул малыша в полотенце.

— Теперь не скоро уснет, — с сомнением заметил он. — Может, пойдем в гостиную?

Александра кивнула.

— Только ты камин разожги, ладно? — попросила она. — А я пока Даньку одену.

— Сделаю, — пробормотал Кирсанов, мысленно обрадовавшийся, что ему не придется выносить в мусорник грязный подгузник, а всего-то растопить камин и, раздвинув диван, расстелить плед и принести из спальни подушки.

Под широким стеклянным колпаком гудело пламя, и Кирсанов, подойдя к окну, слышал его мерный рев. Во дворе темнели маленькие елочки, чуть присыпанные первым инеем. А на припорошенных белых дорожках виднелись собачьи следы. Рекс, дурашливый щенок немецкой овчарки, носился по двору и пытался поймать снежинки языком. Где-то в дальней части Никифоровки голосили петухи. Кирсанов повернулся на легкий шум шагов и остолбенел на секунду. Жена с сыном на руках стояла в отсвете каминного пламени и походила на Мадонну, сошедшую с полотен Возрождения. Кирсанов, рыча от нетерпения, шагнул к Саньке и, прижав ее и ребенка к груди, выдохнул:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Как же мне повезло, Санечка!

— Мне тоже, — прошептала она, легонько клюнув его в шею. А малыш весело залепетал что-то свое. Кирсанов запустил пальцы в волосы жены, а сам склонился к ней с поцелуем. Но только собрался накрыть ее губы своими, как послышался цокот когтей, а за ним шум маленьких шагов. Кто-то вбежал в комнату.

— Папа, мама! Вот вы где! — воскликнул старший сын, врываясь в гостиную. — Мы с Фунтиком вас по всему дому ищем!

— А что случилось, Алексей? — удивился Кирсанов, уже точно зная, что заснуть не удастся. — Мама замерзла, и мы решили зажечь камин, — объяснил он, в глубине души жалея, что планы потискаться провалились.

— Я проснулся, — вздохнул Лешик, — и понял, нам сегодня нужно елку ставить, папа! И еще одно письмо Деду Морозу написать…

— Не все подарки перечислил? — рассмеялся отец.

— Ага, — бесхитростно кивнул сын. — Я вот беспокоюсь, а Дед Мороз точно мои письма получит?

— Посмотрим, — добродушно протянул Кирсанов. — Все дети Земли пишут ему. А курьерская служба у Деда Мороза, сам знаешь какая: два оленя и снеговик! — развел руками Бек, исподволь наблюдая за реакцией сына. — Может, какое письмо и потеряется…

Лицо Алексея погрустнело, и он растерянно оглянулся по сторонам.

— Не волнуйся, Лешик, твои письма обязательно дойдут до адресата. Или уже дошли, — улыбнулась Александра и, отдав малыша мужу, обняла старшего сына. — В Новый год исполняются все желания!

— А что хочешь ты, мам? — протянул Леша.

— А у меня все есть, — задумчиво пробормотала она. — Вы с Данькой, папа и даже Фунтик с Рексом. Пусть все так и будет! В следующем году и еще на сто лет вперед!

— А я хочу котенка, — вздохнул Лешик. — Пишу Деду Морозу, пишу! — Он перевел взгляд на отца и деловито осведомился: — А ты, папа, хочешь завести кота?

— Нет, — фыркнул Бек, любовно осматривая свое семейство. — Я дочку хочу! Маленькую сестричку вам с Даниилом.