– Слышал, – кивнул Томилин.

– Возьмешь на себя руководство? Техническое? Мы прикинули, лучше твоей кандидатуры на должность главного инженера нет. Что нам требуется, ты знаешь. Диссертация твоя прямо по тематике. Конечно, для такой должности ты молод, но пенсионера я ставить не хочу, все равно через пару лет менять придется. Директора нам навязывают, придется брать варяга, политика, сам понимаешь. Но главный инженер тоже неплохая должность, а?..

– Я никогда не руководил… – Илье показалось, что все это похоже на сон.

– Ничего, – усмехнулся директор. – Все когда-то не руководили. Думать будешь или сразу согласишься?

– Уже согласился.

– Сдавай дела. Дочернее предприятие сейчас самое важное.

Это действительно походило на сон, судьба редко шла ему навстречу.

Илья вернулся в кабинет, тупо поглазел в компьютер. Раньше он немедленно позвонил бы Варе, сейчас ему не хотелось не только звонить, даже думать не хотелось о том, что вечером придется снова увидеть ее недовольное лицо, что-то говорить и выслушивать.

Наверное, именно из-за этого он чувствовал себя виноватым. Илья сделал то, чего никогда себе не позволял, – выключил компьютер и поехал домой.

Квартира оказалась пуста. Это тоже было не похоже на их прежнюю жизнь, раньше Варя всегда сообщала ему, куда направляется.

Надо было ей позвонить, но он не стал, опять спустился на улицу и пошел, стараясь держаться в тени. У Сашиного дома он задержался, не потому, что ожидал ее увидеть, он к ней не подошел бы, он обязан заботиться о Варе, нравится ему это или нет. Ноги остановились сами, когда он увидел Сашу. Она садилась в машину вместе с темноволосой девушкой, он какое-то время смотрел вслед отъехавшему «Пежо» и повернул назад.

Варя еще не вернулась. Илья заглянул в холодильник, достал кусок колбасы, отрезал кружочек, отложил, опять полез в холодильник, на этот раз за водкой, налил рюмку, выпил и налил еще.

Вторую рюмку Илья пить не стал, выплеснул содержимое в раковину, заварил чаю, сжевал колбасу и на метро поехал на дочернее предприятие. Погружаться в работу он умел, и это стало сейчас спасением, потому что его преследовали не только мысли о Варе, но и о Саше.

Он сделал все правильно и все-таки чувствовал себя паршиво. У Саши изменилось лицо, когда он сказал, что женат. Ему даже показалось, что она сейчас заплачет, и он разозлился на нее, он не выносил сцен, ведь Варя вполне его ими обеспечивала. Саша не заплакала, она словно закаменела, и с той минуты он чувствовал, что эта почти незнакомая женщина зависит от него так, как не зависит даже жена. По всем жизненным правилам этого не должно быть, но так было.

Поезд метро был почти пуст. На очередной остановке Илье показалось, что он видит на платформе Варю, мелькнула мысль выскочить из вагона, но он не пошевелился, и поезд тронулся.

– Нужно узнать, где у Бондарчука квартира, – подумав, заявила Гуля.

– Как?

– Ну, это как раз несложно. Поехали в «Плюсарт». Там в секретариате Лиза Болотова работает, мы учились вместе. Это я через маму ее туда пристроила. Поехали, фирма на проспекте Мира, сворачивай.