Энхем Чесс кинул быстрый взгляд на графа, поправлявшего на мне обрывки платья, и отвесил новый поклон, еще более почтительный:

— Нет, миледи. Вы были ребенком. А я слишком стар, чтобы забивать свою память обидами, для меня теперь главное — не забыть бы добра.

Вот мы и расставили точки над «й» и провели через них линию поведения. Никакого панибратства в присутствии третьих лиц.

— Боюсь, покои для таинэ Орияр не готовы, милорд, — обратился старик к хозяину.

— Почему? — нахмурился граф. — Я еще неделю назад распорядился!

Щеки дворецкого слегка порозовели.

— Это мой недосмотр, милорд. Не успел вам сообщить. Покои были подготовлены, но у мэйс Игви случился приступ… Виноват, недосмотрел.

— Приступ? — Льду в голосе Дэйтара мог бы позавидовать полюс холода.

— Заклинание праха. Все истлело, милорд. До ниточки. И вместо мебели — труха. И запах…

— Ясно. Принеси моей таинэ плащ и проводи пока в гостевой флигель, — распорядился граф. Дворецкий ушел, а Ворон повернулся ко мне: — Я вынужден вернуться во дворец, объясниться с королем, Тома. Теперь ты здесь хозяйка, и завтра Энхем представит тебе слуг, как полагается. Я вернусь, как только улажу скандал с нашим исчезновением.

Он снова активировал портал, блеснувший бело-золотыми сполохами. Но арка, не успев сформироваться, тут же погасла.

Дэйтар нахмурился:

— Хм… Похоже, Артан сейчас не желает меня видеть. Либо что-то произошло.

Мне стало тревожно:

— Тогда стоит ли возвращаться, милорд? Может, лучше подождать, когда он сам призовет тебя?

— Не тот случай, миледи. — Дэйтар тоже выглядел встревоженным. Даже провал в Нижний мир не обеспокоил его так, как запертый портал. — Я имел право войти в королевский портал в любое время суток. Никакие ссоры, козни и даже опала не лишали меня этой привилегии. Я все еще вассал, Черное Око его величества, глава королевского Ордена некромантов и черных магов. Никто не лишал меня ни прав, ни обязанностей. Если личный портал короля заблокирован, для того должна быть серьезная причина, о которой меня поставили бы в известность. Я обязан быть там.

Он снова активировал портальный камень, но на этот раз узор существенно отличался, хотя в нем по-прежнему преобладали бело-золотые тона.

Я постаралась запомнить и его на всякий случай. Это получалось легко, спасибо натренированной за годы обучения зрительной памяти. А вот способность видеть секретные шифрованные узоры — «адреса», как и магические плетения заклинаний, — это, как я поняла, моя уникальная способность, связанная с ментальным даром. И этот секрет я пока никому не открою.

Когда Ворон улетел, вернулся дворецкий с плащом в руках.

— Ну, с возвращением, внучка! Лаори-Эрль ждал тебя.

И мне сразу стало легко и спокойно. Что бы ни случилось, мы справимся. Я тут не одна.

— Дедушка Энхем, думаешь, меня примут с такой-то рож… физиономией? Слуги не разбегутся? Помнится, они все хотели уволиться, если злючка Тиррина Барренс станет женой их любимого хозяина.

— Ну, женой ты пока еще не стала, таинэ Орияр, хотя я не сомневаюсь, что у вас все получится. Сердце замка не ошибается. Со временем это поймут все обитатели. К тому же леди Тиррина сильно изменилась после утери памяти. В лучшую сторону, не так ли?