— Может благоразумнее отойти в «Тавриду» при таком раскладе и укрепиться там? — великий князь в очередной раз попытался поиграть в стратега.
— Тогда можете начинать рассылать похоронки семьям моряков сразу трех дивизий, — отреагировал Самсонов. — Белов обречен, если мы уйдем из «Бессарабии». Он какое-то время может уклоняться от встречи с Парсоном, но зажатый двумя вражескими флотам, будет вынужден вступить в бой. При нынешнем соотношении сил, исход для группы Белова очевиден — все наши моряки погибнут!
— Черт побери! — Михаил Александрович сжал в бессилии кулаки. — Что вы предлагаете?
— Я здесь, чтобы не предлагать, а приказывать, — жестко ответил Самсонов, поднимаясь в полный рост. — И я приказываю вам готовить свои подразделения к скорому выходу. Мы имеющимися силами немедленно атакуем авангард противника!
— Вы уверены, Иван Федорович? — великий князь попытался найти аргументы, чтобы отговорить командующего от поспешного решения. — Наши корабли только что из боя, противник скрылся в неизвестном направлении, и мы вообще не знаем, сколько у Корделли под рукой вымпелов. Те, которые были у перехода, явно не все что есть у него в наличие… А если у американца в тылу несколько свежих дивизий, что тогда? Да и где он вообще сейчас?
— Если будем стоять на месте, то действительно у американцев появятся в наличие свежие дивизии, — ответил Самсонов. — Что касается численности противника, то она примерно известна и составляет с учетом всех прежних потерь, чуть больше тридцати вымпелов… Такая же как у нас…
— Откуда вы взяли это число? — не успокаивался Михаил Александрович.
— Из операционных данных с крейсера «Одинокий», — ответил Самсонов. — Васильков, когда только прибыл ко мне, передал всю имеющуюся по врагу информацию с записывающих устройств и сканеров наблюдения. Цифры могут разниться с действительностью, ведь и системы «Одинокого» могли увидеть не все, однако я не думаю, что будет большое расхождение… Американцы и османы подходили к Тире-7 безбоязненно и открыто, им не было смысла скрывать какие-то дополнительные силы… Нет, в данный момент их в системе столько же, сколько и нас. И находятся они в секторе центральной планеты…
— Как это-то вы узнали?
— А это уже боевой опыт, господин Романов, — улыбнулся Иван Федорович. — Ведь только из сектора Тиры можно контролировать сразу все переходы в «Бессарабии». От планеты до каждого из порталов самое кратчайшее расстояние… Можете мне поверить, Корделли находится именно там… И очень скоро, там будем и мы…
Глава 4
В 2:00 стандартного времени 7 февраля две российские дивизии: 2-я гвардейская и 27-я линейная в составе 26 боевых вымпелов покинули район перехода «Бессарабия — Таврида» и начали движение в направлении планеты Тира-7.
Адмирал Самсонов оставил у перехода в виде охранения четыре корабля. Два из них, наиболее сильно пострадавшие в последнем бою, командующий решил пока не задействовать в предстоящей операции и отдал на откуп техническим командам — пусть приведут в порядок. Третьим кораблем в этой группе был крейсер «Одинокий». Он остался не из-за срочной необходимости ремонта, хотя именно эта причина была озвучена командующим как официальная.