Есть золотое правило: всегда стараться сначала сделать то, что можно сделать без лекарств. Правда, что-то из этого может сработать не мгновенно (например, клизма), и тогда имеет смысл дать немного лекарства, чтобы на время успокоить пациента – да и родственникам станет легче.

Приведем два примера, когда простые меры оказались уместнее лекарств. Первый пример – мужчина, которому оставалось жить не больше нескольких дней. Он был сильно возбужден, ему вводили опиаты, которые вроде бы успокаивали его, но очень ненадолго. Приходящая медсестра заметила, что у него во рту многочисленные язвы и молочница. Соответственно, она предложила использовать местное средство от молочницы и гель для увлажнения слизистой оболочки рта. Через несколько минут больной полностью успокоился: оказывается, нужно было просто привести рот в порядок, ничего другого не требовалось. На следующий день он мирно скончался.

Второй пример – женщина, которая после обширного инсульта угасала в доме престарелых. Она также была очень возбуждена, ей также давали сильные обезболивающие. Она успокаивалась, но становилась все более сонной, все менее восприимчивой, а лекарств требовалось все больше. Одна внимательная сиделка заметила, что рука больной крепко сжата в кулак из-за последствий инсульта. Когда кулак осторожно разжали, стало видно, что ногти этой женщины сильно выросли и впились в ладонь. Они прорвали кожу, и раны загноились. Пациентке наложили повязку, вложили в кулак прокладку для защиты кожи, а также наконец-то подстригли ногти. Ей стало гораздо лучше, и опять-таки, ей уже совсем не были нужны такие высокие дозы лекарств.

Когда человек умирает, люди, ухаживающие за ним, становятся защитниками его интересов: они должны быть его глазами и ушами, должны внимательно оценивать его состояние и принимать все меры, чтобы больному было легче. И тогда семье и друзьям умирающего тоже будет легче, потому что они увидят, что их близкого человека уважают и о нем заботятся.

Andrews M., Bell E. R., Smith S. A., Tischler J. F., Veglia J. M. Dehydration in terminally ill patients: is it appropriate in palliative care? // Postgraduate Medicine, 1993, 93, p. 201–208.

Burge F. Dehydration symptoms of palliative care patients // Journal of Pain and Symptom Management, 1993, 8, p. 454–64.

Dunphy K. et al. Rehydration in palliative and terminal care: if not, why not? // Palliative Medicine, 1995, 9, p. 221–228.

Ellershaw J. E., Sutcliffe J. M., Saunders C. M. Dehydration and the dying patient // Journal of Pain and Symptom Management, 1995, 10 (3), p. 192–197.

Fainsinger R. L., MacEarchen T., Miller M. J. et al. The use of hypodermoclysis for rehydration in terminally ill cancer patients // Journal of Pain and Symptom Management, 1994, 9, p. 298–302.

National Council for Palliative Care. Ethical decision-making in palliative care: artificial hydration for people who are terminally ill. London: NCPC, 2002.

Oliver D. Terminal dehydration (letter) // Lancet, 1984, 11, p. 631.