В большинстве случаев хороший адвокат представит дело, если оно дойдет до суда, не как должностное преступление, а как должностной дисциплинарный проступок. Должностной дисциплинарный проступок характеризуется отсутствием существенного вреда государственным или общественным интересам или охраняемым законом нравам и интересам граждан.

С объективной стороны злоупотребление властью или служебным положением выражается в использовании должностным лицом своего служебного положения вопреки интересам службы; в причинении существенного вреда государственным или общественным интересам либо охраняемым законом правам и интересам граждан; в наличии причинной связи между действием пли бездействием этого лица и наступившим вредом.

Как злоупотребление властью или служебным положением может расцениваться лишь такое использование должностным лицом своего служебного положения, которое совершено вопреки интересам службы, в противоречии со служебным долгом. Под служебным долгом понимаются обязанности лица, вытекающие из трудового договора с государственными, кооперативными или иными предприятиями и организациями, деятельность которых не противоречит действующему законодательству.

Совершенным вопреки интересам службы признается действие или бездействие должностного лица, которое противоречит интересам органов власти, государственного, общественного или кооперативного учреждения, организации или предприятия.

Обязательным признаком объективной стороны злоупотребления служебным положением является причинение существенного вреда государственным или общественным интересам или охраняемым законом правам и интересам граждан. Вред может выражаться в причинении материального и иного ущерба (в нарушении конституционных прав и свобод граждан, подрыве авторитета органа власти либо государственных и общественных организаций, создании помех и сбоев в их работе и т. п.).

В некоторых случаях деятельность должностных лиц может квалифицироваться как халатность.

Совершение халатности путем действия выражается в ненадлежащем выполнении должностным лицом возложенных обязанностей по службе вследствие небрежного или недобросовестного отношения к ним. Халатность в форме бездействия проявляется в невыполнении должностным лицом своих обязанностей по службе при наличии к тому реальной возможности их выполнить в полном соответствии с требованиями должностной инструкции или специальным полномочием.

Служебные обязанности должностного лица определяются законами, подзаконными актами (инструкциями, положениями), трудовым договором (контрактом) или приказом вышестоящего должностного лица (органа управления). В данной связи но конкретным делам необходимо установить круг и характер служебных прав и обязанностей должностного лица, нормативные акты, их регламентирующие, мотив, цель и фактические обстоятельства совершенного деяния, наличие причинной связи между нарушением (невыполнением) должностным лицом своих обязанностей и наступившими вредными последствиями, а по делам халатности — проверять, имел ли подсудимый реальную возможность выполнить эти обязанности.