Дракон несколько раз моргнул, а потом чуть потряс головой, словно отгонял наваждение.

— Ты отдала мне все силы, Таша, — тихо сказал он. — Ты поступила, как истинная спутница дракона из древних легенд…

— Из древних легенд? — переспросила я.

— Только истинная спутница может уберечь энергетическим щитом…

— Истинную пару, — закончила я за Исама, и дракон кивнул.

Я закусила губу, а дракон продолжил:

— Я знаю, что одержал победу над Мичио Кинриу только благодаря тебе. Это ты сделала меня таким сильным, Саша. Без тебя бы ничего не получилось…

Внутри все потеплело от слов дракона, а гормоны взбунтовались так, что голова пошла кругом.

— Истинная спутница, — задумчиво повторила я.

Исам улыбнулся мне, нежно-нежно, а потом сказал:

— И еще, Таша… Прости меня.

— За что ты просишь прощения? — захлопала ресницами я. Неужели жалеет, что запер меня? Как-то неожиданно.

Но оказалось, еще круче.

— Теперь я знаю, что ты не выбирала Кеншина, — сказал Исам.

И у меня банально шок.

— Что?! — переспросила я.

— Я говорил с твоим отцом, Таша. Там, в Огненном дракарате. Он сказал, что ты выбрала Кеншина и советовал по-хорошему отказаться участвовать в поединке за тебя.

У меня просто дар речи пропал.

— Это ты поэтому обвинял меня в отсутствии чести? — возмутилась я, когда дар речи вернулся и попыталась отпихнуть от себя дракона. Но он держал крепко.

— Мичио Кинриу сказал так, — ответил Исам. — Дракон не может лгать другому дракону. Это противоречит нашим традициям! Твой отец сказал, что ты поклялась покончить с собой, если он отдаст тебя мне.

Тут мне только и оставалось, что ресницами хлопать и ртом воздух хватать.

— Да как он посмел?! — прорычала я. — Но ладно, папик. От него после угрозы убить меня я как-то ничего хорошего и не ожидала… Но ты! Ты, Исам! Свинья ты, а не дракон!

После того, как поняла, отпихнуть дракона не получится, я замолотила кулачками по его мускулистой груди.

— Ты! Как ты мог поверить в эту чудовищную ложь! Ты говорил, что веришь в меня! И я верила тебе! Верила! Я думала, ты хоть немного узнал меня, увидел такой, какая я есть! Да я… Я чуть не умерла оттого, что отцу выбор бросила, тогда, перед всеми, в Святилище, когда отец сказал, что ты не допускаешься до боев!

— Мичио Кинриу объявил всем, что ты воспротивилась тому, чтобы я бился за тебя. Он объявил во всеуслышание, что из-за меня его дочь выбрала смерть, — глухо сказал Исам.

А у меня по щекам потекли горячие дорожки.

Я с силой ударила Исама в грудь, но он все равно не выпустил из объятий.

— Ты, — сквозь рыдания, проговорила я. — Ты — летающий осел, вот ты кто!

— Прости меня, Таша, — тихо, с болью в голосе сказал Исам. — Я действительно вел себя, как болван.

Я отвернулась, когда Исам попытался поцеловать. Я все еще упиралась в его грудь ладонями, не давая приблизиться к себе. А Исам снова и снова просил простить его и повторял, что был полным болваном, и, действительно, летающим ослом.

А потом мои руки как-то внезапно ослабли, словно налились тяжестью. В следующий миг грудь расплющилась о могучую грудную клетку дракона, а руки почему-то обвивали его шею.