– Хорошо. Ладно, спрошу у полковника, наверняка они средства передвижения позаимствовали в его конторе.

– Алексея Степановича могут раскрутить на откровенность. Мне кажется, так и произошло в недалеком будущем.

– Кое-что нам придется заблокировать в его памяти, это я беру на себя.

– Вы и такое умеете?

– Нет, но у Шарга специалисты найдутся. Идем дальше. Поскольку мы вычеркиваем из случившегося второй автомобиль, твоя девушка после вашего разговора с полковником в квартиру подниматься не должна. Пусть они отправятся к Киевскому вокзалу, а потом затаятся где-нибудь в укромном месте. На всякий случай напиши мне их номера телефонов. – Она вытащила блокнот и ручку.

Я списал номера с адресной книги.

– А Алексей Степанович?

– Он должен будет пройти свой путь без изменений.

– Но его же убьют!

– Семен… Послушай меня очень внимательно. На данном отрезке времени именно полковник является ключевой фигурой. На нем завязаны все события, приведшие тебя в дом зирана.

– Да какая разница, когда и как мы там окажемся?! – вспылил я. – Давайте прямо сейчас нагрянем. Перестреляем их всех – и точка!

– Где гарантия, что учитель в это время находится дома, что его подручные окажутся там же? Что логово врага не имеет сюрпризов? Пойми, исключая один автомобиль, мы уже рискуем провалить всю операцию, и, как знать, сколько людей и кто именно пострадает при новом раскладе? Ты ведь не хочешь рисковать Людмилой.

– Ни в коем случае!

– Тогда жертвой времени обязан стать полковник. И ты ничего не поделаешь. Фактически он уже погиб сегодня вечером.

– Еще не наступившим вечером, – проворчал я.

Нелегкая это задача – быть распорядителем судеб, решая, кому жить, а кому умереть. И неважно, что я понимал правоту ясновидящей – на душе от этого легче не становилось.

– Если у тебя есть план, позволяющий сохранить всех, расскажи. Я же уверена, что его в природе не существует.

– Очень жаль.

Потом я еще много говорил о событиях в доме зирана. Зау попросила описать все комнаты здания, где мне пришлось побывать. Мыслеречь Ивана прозвучала в голове, когда мы еще разговаривали.

– Мне надо уезжать из аэропорта, – сказал я до того, как позвонила Валерия.

Ощущение нереальности происходящего плюс неимоверное напряжение продолжали давить на психику. Я приближался к кульминации уже однажды пройденного отрезка времени. Перед выходом из квартиры получил сообщение от Зау: второй автомобиль не доехал до цели всего пару километров, пробив сразу два колеса.

Оказавшись со связанными за спиной руками в салоне внедорожника, услышал почти знакомый вопрос:

– А где твои дамочки?

– По магазинам решили прогуляться, – ответил не так, как раньше.

– Не врешь? – засомневался тот, кого звали Петром.

– Можешь сходить и проверить.

– Да мне без надобности, – отмахнулся он, после чего прогремел взрыв. – Теперь в квартире точно никого не осталось.

– И стоило взрывчатку даром переводить? Только лишнее внимание привлекать.

– Нам ничего не жалко, и бояться некого. Надеюсь, этот контрольный выстрел настроил тебя на серьезный лад?

– Где полковник? – Я вспомнил, что задавал и такой вопрос.