А сегодня повернулся и, сдерживая улыбку, пошутил:

— Поцелуешь?

И я поддалась порыву, интуиции, женскому чутью и черт знает чему еще. Обхватив Раша за шею, я притянула его голову к себе и страстно поцеловала. И сразу почувствовала радостный отклик, ничуть не уступающий по страсти моему. Сколько мы целовались, трудно сказать, но, когда отлипли друг от друга, девицы рядом не было.

— Наконец-то! — воскликнул главный насмешник нашего управления Ронаут. — Мы уж думали, не дождемся.

Товарищи вокруг улыбались, посматривая на нас, а я, довольная и счастливая, думала: «Да гори оно все синим пламенем, и этот риск тоже! Зато теперь у меня есть полное право переломать ноги любой девице, покусившейся на Раша. И я это обязательно сделаю!»

Спустя неделю случилось то, чего я так опасалась. Пришла весточка от мамы. Она приглашала меня в гости на свадьбу моей двоюродной сестры и спрашивала, как мои дела, как личная жизнь, приедет ли кто со мной?

На мое несчастье, Раш заметил письмо до того, как я успела его спрятать. Пробежав глазами страницу, чадар посмотрел на меня выжидающе.

— Ты поедешь?

— Не-е зна-аю-ю-ю… Я так не люблю все эти семейные встречи, — пробормотала я, думая, какую причину придумать, чтобы не ехать.

— А я считаю, тебе стоит поехать. И я с удовольствием познакомился бы с твоими родителями.

Я замялась. Взгляд Раша стал недобрым.

— Что, будешь прятать, словно я твой скелет в шкафу? — рыкнул чадар.

— Почему сразу скелет? — окинула я взглядом фигуру напарника. — Я могу познакомить тебя с ними, заочно они про тебя уже знают.

— Про твоего напарника, — зловеще протянул чадар.

— А что я должна им сказать? — перешла я в наступление. — Что мы вместе… живем?! Они совсем не этого сообщения от меня ждут! Или ты готов на мне жениться?

— Да хоть завтра, — сложил на груди руки Раш.

Я отмахнулась:

— Это несерьезно! Идти на принцип из-за обиды не стоит. Ты же взрослый мужчина!

— Я совершенно серьезен, — мрачно сообщил Сонха.

Я смотрела на мужчину, стоящего напротив меня, и понимала: он не шутит.

— Почему? — прямо спросила я.

— Потому что я тебя люблю и хочу, чтобы ты родила мне детей.

— Раш, не могу поверить! Столько лет знакомы, и ты ни разу не проявлял никаких чувств. С чего вдруг вспыхнула любовь?

Чадар усмехнулся:

— Вот согласишься выйти за меня — расскажу все как есть, поэтапно, — и, повернувшись, бросил: — Мы опоздаем на работу.

— Раш! Раш! Не будь врединой. Что ты имел в виду?

— Пойдешь за меня?

— Нет. Расскажи мне!

— А вообще, все правильно. Зачем мне тебе что-то рассказывать, чтобы добиться согласия? Ты, скорее всего, уже беременна от меня и скоро сама согласишься.

— Раш!

К родителям мы прибыли вечером. Чадар, довольный поездкой и тем, что едет со мной, пытался растормошить меня и прогнать уныние и хандру. Но все было без толку, ибо я прекрасно понимала: как толькоимама услышит о серьезных отношениях — меня изведут.

Она очень давно пытается выдать меня замуж, но пока все ее попытки проваливались. Теперь же она возьмется за дело всерьез, и это меня убивало. Дверь нам открыл папа и, увидев, что я не одна, удивленно приподнял брови, но ничего не сказал.