Не померещилось. Это действительно был призыв — старинный ритуал, который давно превратился в детскую игру и практически утратил силу. Детишки рисовали мелом круги, писали «Фея, приди!» и предлагали в награду всякую ерунду.

Только это не работало. Детям не хватало страсти, их желания были недостаточно жгучими. Я лишь изредка чувствовала, что меня кто-то зовёт, но никогда не приходила. А сейчас… меня перенесло.

К счастью, не целиком! Не во плоти! Но часть сознания покинула антикварную лавку, чтобы обнаружить себя в просторном и очень даже знакомом кабинете.

Непроявленная, я висела над столом, на котором лежал лист с нарисованным кругом. Ещё там имелась надпись и золотое колечко с бриллиантом в качестве подарка. От последнего у меня приоткрылся рот.

Но и это ещё не всё!

Несколько секунд ничего не происходило, а потом я услышала:

— Глупость какая-то. Кошмар. Чем я, взрослый умный человек, занимаюсь?

Я повернула голову и увидела стоящего в отдалении Грэма. В кабинете — том самом, где меня послали по поводу Науры — царил полумрак, а начальник Департамента стражи выглядел растрёпанным и каким-то неловким.

— Дожил! — продолжил он, разговаривая с самим собой. — Стою тут и вызываю Фею Желаний. Как какой-то сопливый мальчишка! Это вообще нормально?

Пауза и продолжение:

— До переезда в столицу я такими глупостями не занимался. Но тут все верят в фею, и это похоже заразно.

Крутой разворот, несколько шагов в сторону, и…

— Дорогая Фея! Если ты меня слышишь, прошу исполни мою просьбу! Будь добра, вразуми мисс Амирин. Пусть эта Злючка-Колючка наконец поймёт, что она мне всерьёз нравится. Я сам не ожидал, что такое возможно, а теперь глаз отвести не могу. Выбросить из мыслей тоже не получается. Видимо пришло и моё время. Не всё ж мне одному ходить?

У кого как, а у меня сегодня вечер приоткрытого рта, не иначе.

— Люблю её! — выпалил вдруг Эйнардс. — Пусть она услышит!

«Она», то есть я, услышала и захлопала глазами.

— В благодарность за помощь тебе кольцо, — закончил Грэм уже спокойнее и тише. — Возьми, пожалуйста. Ты же любишь бриллианты?

Последние слова стали пригоршней ледяной воды в лицо — я вздрогнула и очнулась. Дёрнулась, пытаясь выбраться из этого кабинета, но с первого раза не удалось.

Лишь после третьей попытки я испытала дикое чувство всасывания — меня будто всосало обратно в тело — и, пошатнувшись, рухнула на пол. Заозиралась, а убедившись, что действительно дома, застонала. Ну ничего ж себе! Вот меня занесло!

Габи что-то почувствовала. Пришла, тяжело переставляя кривые ножки.

— Ами, милая, что случилось? — позвала шкатулка.

— Ужас.

— Какой ещё ужас? — Габи обеспокоенно подпрыгнула.

Я молча мотнула головой.

Неважно. Ясно было лишь одно: вот такие финты — это слишком. С Эйнардсом нужно что-то делать. Любви у нас всё равно не получится, а преследования — совсем не то, чего я хочу. Нет и всё. Никогда. Никак.

Грэм

Влип. Я давно это понял, но лишь сегодня осознал масштабы бедствия. Всегда считал себя сдержанным, но когда Ами оказалась так близко, не устоял.

Её губы были слишком сладкими, тело слишком гибким, возмущение слишком яростным! Колючка утверждала, будто я не симпатичен, но где-то между строк читалось совсем другое. И я рискнул.