Он помолчал.

- Я не знаю, как начнут развиваться события. Но ПОВЕРЬ, за эти десять лет мы уже достигли столького, что все наши затраты окупились. Мир этого ещё не знает, миру сложно оценивать достижения фундаментальной науки - так было во все времена - но через несколько лет, когда наши результаты начнут внедряться...

Из его груди вырвался вздох: 'Ну как вы мне все надоели!'.

- Ладно, пошли. - И он двинулся к камере перехода. Возле которой уже стояла (висела в воздухе, естественно) откуда-то взявшаяся молодая валькирия с грозными глазами.

- О, а это моя текущая цербер, - усмехнулся Хуан. - Марифе, мы наружу. Веду старого друга на экскурсию.

- Ты мог предупредить меня, Чико?! - пылали гневом глаза хранительницы.

- Я и предупредил.

- Мог это сделать ЛИЧНО? Заранее?

От грозовых раскатов в её голосе Хуан втянул голову в плечи.

- Я тебя тоже люблю, солнышко! - Он притянул её к себе и чмокнул в носик. - Что, не пустишь?

Из груди девушки вырвался обреченный вздох.

- Куда ж я денусь!

Она посторонилась.

- Но Карла и Миранда полетят с тобой. Они уже переодеваются.

- Мы подождём их снаружи, - улыбнулся Хуан и нажал на рычаг открытия створки шлюза.

- Ох уж мне эти контролёры! - вздохнул он, когда внутренняя створка загерметизировалась, о чём сообщила красная лампа индикатора. И принялся надевать шлем. Хуан Карлос последовал его примеру.

Это было... Непередаваемо! Хуан Карлос летал в скафандре в открытом космосе первый раз в жизни, и место для его дебюта было подобрано - лучше не придумаешь. Вдалеке справа (и чуть внизу относительно ориентации базы) ярко горел оранжево-мутный шар Венеры, немного затемнённый, но с невероятным по красоте кольцом светящейся атмосферной короны. Солнце в Лагранже-два было закрыто планетой, но внутренний щиток шлема представлял собой визор, который 'достраивал' картинку, подсвечивая все объекты нужными красками.

База оказалась... Маленькой. Микроскопической. Несмотря на длинную швартовочную палубу и немаленькие конструкционные мачты, к которым крепились вереницы модулей жилых и рабочих помещений. Даже на фоне двух пришвартованных эсминцев станция смотрелась убого - всего-то в два - два с половиной раза больше по длине. А на фоне конструкции, что простиралась внизу...

Это был гигантский каркас гигантского корабля будущего. Первого межзвёздного транспорта, который должно запустить человечество. Ещё не сам каркас - даже оный только строился. Транспорты с Земли и Венеры с материалами и готовыми узлами швартовались здесь каждую неделю, процесс строительства только начат... Но и то, что за семь лет сделали, внушало.

Он увеличивал скорость и разгонялся, залетая внутрь условной полости будущего корабля. Облетал некоторые строительные узлы, краны и балки, с помощью которых и происходила сборка. Гонялся за строительными дронами, так же как и он, на реактивной тяге, летавших тут, выполняя какую-то работу. В общем, резвился.

Людей вокруг не было - доставленные ранее узлы были собраны, а корабли с очередными грузами с Земли и Марса ожидались через неделю. Только дроны, да Хуан завис высоко над ним - то есть над плоскостью станции, километрах в трёх. Да где-то на грани восприятия он чувствовал разлетевшихся в стороны и патрулирующих зону ангелочков. Те не мешали им, и он воспринимал их просто как точки в системе навигации скафандра. Что, судя по жалобам на них Хуана, весьма неплохо.