Но они не выходят. Как не выходят и китайцы, и прочие индусы. Города которых, в отличие от трусливых имперцев, я не бомбил. Где засада?
- Я НЕ ЗНАЮ, Хуан! - выдал, наконец, резюме лидер парламентской фракции монархистов Венеры. - Думаю, но не понимаю. Престиж. Иного профита тут нет. Это как круговая порука - кто первый соскочит, получит коллективный удар остальных. Австралийцы, вот, не просто хотят вернуться. Они в панике. А ну, как китайцы ударят, а затем оккупация, коллективные силы на их ресурсах и всё такое? - Глаза Хуана Карлоса победно сверкнули.
- Дурак ты, сеньор Сенатор, - махнул рукой его величество. Он сам отмерял из пакета добрый такой пузырёк и хапнул, занюхав стерильным рукавом форменного комбеза. - Дурак, дружище. И лечить тебя не перелечить.
Помолчал.
- Зачем оккупация? Зачем кого-то мочить СЕЙЧАС?
Снова пауза.
- Понимаешь, время играет на нас. На тех, кто в проекте. Да, те же австралийцы имеют на целую треть военного бюджета больше. Вот уж четыре года как. Всячески наслаждаются этими деньгами... А ты смотрел, сколько процентов ВВП у них идёт на науку?
- ???
- Смотрел, сколько вообще в мире денег тратится на науку, в абсолютных цифрах?
- Нет. Но - много., - буркнул Хуан Карлос.
- Много, - согласился Хуан. - Вот та же империя. У них до сих пор куча собственных НИИ и военных лабораторий. Они что-то массово разрабатывают, продвигают...
- Но они тратят на науку пять процентов своего ВВП! Пять! И примерно вдвое большую сумму они перечисляют в наш Проект. В котором деньги на науку тратим уже МЫ. - Он особо выделил это местоимение.
- Под нами восемьдесят процентов фундаментальных разработок обитаемого мира, дружище. Это значит, что только два империала из каждых десяти тратится где-то ещё, и целых восемь - нами. Как думаешь, у кого будет отдача больше, если участь, что у нас, кроме собственно заливания деньгами научных отраслей, есть их КООПЕРАЦИЯ? Взаимодействие? Наши физики толкают математиков. Математики - инженеров. Химики - медиков. Медики - биологов. Биологи - вновь химиков. Мы проводим параллельно кучу смежных исследований, сильно на этом экономя, так, что отдача от исследований у нас будет кратна не восьми изначальных империалов, а всем двенадцати. Против двух оставшихся.
Да, пока результата не видно. Пока у нас лишь 'Одиссей', болтающийся в точке Лагранжа-два Венеры, как памятник людскому сумасшествию на почве гигантизма, и куча денег, идущего мимо социальных и других программ... Прости, оговорился, идущих мимо распила чиновников разных уровней и сеньоров аристократов, наживающихся на различных поставках.
Хуан Карлос на колкость не отреагировал, хотя друг был совершенно прав. В мире, в котором он работает СЕЙЧАС, плевать на больницы и школы. Та не плевать только на то, как именно деньги до больниц и школ доберутся, по какому пути. К сожалению, без распилов и прочих прелестей обойтись невозможно - тогда деньги по назначению просто не попадут. И их работа - лишь оптимизировать потери на людской алчности.
- Но наука не терпит скорости, - продолжил Хуан. -. Уже через три-пять лет мы начнём производить новое оборудование, аналогов которому сегодня нет. Уже скоро мы будем способны разрабатывать астероиды, о которых вчера только мечтали, и тащить 'вкусные' ресурсы... Да на ту же Землю! Странам, где их мало. Естественно, получат их не все, а только те, кто В ПРОЕКТЕ, понимаешь? Пропорционально членским взносам.