– Немедленно отправляй людей, – сказал глава корпорации, выслушав брата. – Мы заигрались. Наши ставки – чушь, рейнджер не стоит ничего, но девушка еще может принести какую-то прибыль, и я не позволю, чтобы ею завладел кто-то иной!..

…Трое суток Мария-Антония провела, как на иголках. Пыткой было возвращаться в комнату и ложиться на ту самую постель, где… Она старалась задерживаться в кухне, помогая Адели: ее дочери только рады были спихнуть домашнюю работу на гостью, – но это мало помогало.

А патриархальный быт затягивал: подъем с рассветом, обильный завтрак, обязательное чтение газет (новости запаздывали дня на три, но Свена это мало волновало), прочие мелочи…

– Это что такое? – нахмурился Йоранссон-старший, разглядывая конверт, выпавший из пакета с газетами. – Это… мать, глянь!

– После завтрака, – отрезала та решительно. – Ну, живо, все стынет! Чего сидим?

Большая семья выбралась из-за стола даже слишком быстро.

– Что там? – спросила Адель мужа.

– Записка, – ответил тот. – Про Анри. Для нее, – кивнул он на принцессу.

– Читай вслух, – велела женщина.

– «Генри Монтроз в наших руках, – прочитал Свен. – Приезжай в Портанс, сними комнату в «Белом зайце». Наш человек придет к тебе. Езжай одна, иначе Монтрозу будет худо». Все, тут больше ничего нет.

– Господи, наградил ты сыночком! – возвела очи горе Адель. – Так… дай сюда!

Она взялась рассматривать письмо, а Мария-Антония встала и придвинула стул к столу.

– Я поеду, – сказала она негромко. – Мне ничто не грозит, а его могут убить. Простите, но если бы я могла взять лошадь…

– Сядь, – приказала фермерша. – И посиди молча! – Она нахмурилась. – Так! А где доказательства, что Анри действительно взяли? Может, тебя просто выманивают?

Мария-Антония вынуждена была согласиться, что и эта версия имеет право на существование.

– Посмотри, в конверте ничего больше нет? – спросил Свен.

– Да вроде пусто… – Адель взглянула на свет. – Мусор какой-то…

– Это не мусор, – присмотревшись, сказала принцесса. – Это прядь волос. Вот вам и доказательство!

– Ничего подобного! – фыркнула фермерша, вытряхивая на ладонь неровно срезанные волоски. – Парней такой масти, как Анри, кругом пруд пруди. Мало ли, кого окорнали…

– Но ведь можно узнать, его ли это волосы!

– Да, только для такого нужен тоув, – парировала Адель. – И еще нужно, чтоб было с чем сравнивать. Ну это, положим, найдется, если подушки перетрясти, а где я тебе тоува возьму?

– В Портансе, – ответила Мария-Антония и посмотрела женщине в глаза. – Придется ехать, так или иначе!

– Ясно… – та только вздохнула. – Если забрала что в голову, не вышибешь… Никакого тоува ты и искать не станешь, верно ведь? Сделаешь, как в записке сказано?

– Да.

– А ты уверена, что тебя не тронут?

– Да, – немного покривила душой принцесса. – Я – очень ценная добыча. Я поеду, Адель, так надо, правда… Генри все время выручал меня, я обязана ему более, чем жизнью!

– Погоди, – велела Адель, хмурясь. Свен сидел молча. – Лошадь мы тебе дадим, это не проблема. И сопровождающих хороших.

– Там сказано, чтобы я явилась одна, иначе…