И тогда мужчина, которому она сегодня подарила свое так долго хранимое целомудрие, похлопал старика по плечу, крепко обнял его и сказал:

— Я никогда не подведу вас, Марко.

Когда Люка прощался с ним, в глазах старика стояли слезы. Но даже эти неподдельные слезы не смогли компенсировать шок от того, что она увидела. Ей как‑то удалось в своих мыслях отделить Люку от его отца, но сейчас реальность смотрела ей в лицо.

Она была так уверена, что сможет со всем справиться, что смело вошла в мир, о котором не знала совершенно ничего. Как теперь она будет к нему относиться, видя, что все на этом острове считают Люку своим королем?

— Вы двое должны танцевать, — сказал старик с теплой улыбкой, вовлекая ее в разговор. — Давайте! Потанцуйте для меня сейчас. Мои ноги уже не работают! — Он засмеялся от радости, оглядывая свою маленькую группу, как будто тепло его семьи и защита Люки сделали его счастливейшим человеком на свете.

— Что случилось? — спросил Люка, обняв ее и сразу почувствовав ее напряжение.

— Ничего, — сказала она и улыбнулась старику, который смотрел на них, как и обещал. Все было не так. Люка и Джен? Нищая студентка со своими понятиями о том, что такое хорошо и что такое плохо, и человек, который, похоже, унаследовал какую‑то феодальную вотчину? Разве это возможно? Всего за несколько сказочных часов она смогла поверить, что возможно.

— Я тебе не верю, — сказал Люка, приглаживая ее волосы. — Ты очень напряжена.

— Я стесняюсь, — ответила она, и это было правдой. Множество людей наблюдали за ними.

— Не беспокойся об этом. — Он обхватил ее руками, будто защищая ото всех.

После того, как смолкла музыка, Люка наклонился, улыбнулся ей в глаза и поцеловал при всех.

— Сейчас начнется парад, — сказал он.

— Мы не должны его пропустить, — отозвалась Джен, стараясь избавиться от мысли, что их время утекает, как песок в песочных часах.

Она радовалась возможности отвлечься от своих мыслей. Она вспомнила, как Мария советовала ей собрать как можно больше бус после парада, потому что они приносят удачу. Ей понадобится полная бочка, невесело размышляла девушка. Нужно перестать хотеть того, что никогда не случится, подумала она, взглянув на Люку.

Они еще не добрались до главной улицы, когда Люка остановился и затащил ее в тенистый проулок.

— Зачем? — прошептала она.

— Потому что я хочу тебя, — ответил он, пожав плечами.

Он целовал ее снова и снова, пока Джен не оттаяла в его руках.

— Нельзя! — Ее протестующий голос дрожал от волнения.

— Почему? — спросил Люка, продолжая ласкать ее.

— Нас могут увидеть!

— На пляже было можно?

— Там никого не было, — напомнила ему Джен.

— Здесь тоже никого нет. Где твоя жажда приключений?

Его улыбка была неотразима. Его настойчивые прикосновения тоже. И он был прав в том, что высокие здания, стоящие по обе стороны от них, отбрасывали в переулок глубокие тени. Потянувшись вверх, она обвила руками его шею.

Люка продолжал целовать ее, крепко прижав спиной к стене. Его тело загородило ей весь свет, его руки делали свою волшебную работу, и никакие слова больше были не нужны. Во всем мире остались только прикосновения, ощущения, невнятный шепот и горячие поцелуи. Джен снова хотела его, и, когда он поднял платье, чтобы сорвать с нее стринги, она позволила ему приподнять себя за ягодицы и обхватила ногами его талию.