– Ну? – по-прежнему недоумевая, глупо промычал Гуров.

– Помнишь, во время «ссоры» я назвала тебя «любезный братец»? Вот пусть все и думают, что мы – брат и сестра. Выгода обоюдная: ты освобождаешь меня, я – тебя. Ну?

– Ты уже все продумала, – подозрительно пробурчал Гуров.

– А как же!

– Хорошо, – внешне хмуро, а про себя радостно согласился Гуров. – Но я обещаю не лезть…

– Только не обещай. Все равно ты сделаешь так, как считаешь нужным. А я тем временем заведу легкий пляжный романчик. Тут на меня поглядывают. Ты не возражаешь?

Гуров рассмеялся.

– Ты, кажется, пользуешься моментом?

– Возможно.

Боже, как он любил ее!

– Немец в соломенной шляпе, с которым ты завтракал, твой человек? – спросил Гуров, подсаживаясь с бокалом пива к Еланчуку. – Это он сбросил кого-то ночью с волнореза?

– Верно.

– Из-за чего произошла стычка?

– К нему обратился этот тип и на приличном немецком языке сказал, что имеет некоторое предложение. Петер сделал вид, что испугался, столкнул незнакомца в воду и убежал.

– Почему он не выслушал предложение? – удивился Гуров.

– Петер убежден, что оно сексуального характера, – усмехнулся Еланчук.

– Мастера, называется, – проворчал Гуров. – А что это элементарная проверка, в голову не пришло? Не понравился твой парень, вот и решили взглянуть, что за гусь? Надеюсь, спецприемов он не продемонстрировал?

– Да нет, просто нервишки сдали, – попытался вступиться за своего помощника Еланчук, но, взглянув на Гурова, настороженно пробормотал: – А я с Петером за одним столом завтракал, а теперь сижу с тобой.

– Те четверо «качков», одного из которых какой-то недотепа окатил пивом, конечно, не твои люди, так?

– Так.

– Что и требовалось доказать! – ни с того ни с сего вдруг развеселился Гуров.

– Что, Лев Иваныч?

– А то… – усмехнулся Гуров, удерживая мучительную паузу. – А то, что неинтересно и, признаюсь, противно иметь дело с топорной работой. Слепому ясно, что эти парни – не что иное, как группа прикрытия.

Еланчук безропотно проглотил «слепого». А что ему еще оставалось?

Гурова понесло.

– Сейчас я с ними познакомлюсь.

– Каким образом?

– Увидишь.

Как раз в это время разомлевшая публика, жаждавшая зрелищ, сбилась у одного из бассейнов, пялилась на самодеятельный спектакль, вызывающий дикий восторг и хохот. В самом центре бассейна установили баскетбольный щит. Каждый из зрителей мог попытаться, стоя на длинной плоской доске с заостренным, как у лодки, носом, доплыть до щита и забросить мяч в кольцо.

Толпа неистовствовала, предвкушая, когда очередной смельчак ухнет в воду, не удержавшись на скользкой, верткой доске и поднимая тучу брызг.

«Качки» были тут же, презрительно ухмылялись, небрежно поглядывая на суетящихся людишек, поигрывали мускулатурой. Наконец один подошел вразвалку к старту, взял мяч, словно говоря всем своим видом: «Учитесь, жлобы, пока я жив!», ступил на доску. И…

Толпа взревела. Самоуверенный парень, перевернувшись вместе с доской в воздухе, ухнул мешком в воду.

Та же участь постигла и другого «качка». Остальные решили не испытывать судьбу.

Кто следующий?

Неожиданно подошедшая Мария пожала руку Гурову.